答えは：伝染性馬子宮炎（CEM）は、繁殖を主な経路とする非常に感染力の強い性感染症で、主に牝馬に症状が現れます。あなたが馬の繁殖に関わるなら、この病気の名前は必ず知っておくべきでしょう。原因はタイロレラ・エクイジェニタリスという細菌で、感染した種牡馬は無症状のまま菌を広げる「キャリア」となり、牝馬が交配後10～14日ほどで灰色で濃厚な膣分泌物を出し、不妊状態になることが特徴です。厄介なのは、感染牝馬の約40%しか目立った症状を示さない点。無症状の感染馬が知らないうちに菌を広めてしまうため、検査と予防が何よりも重要になってきます。この病気は直接命を奪うことは稀ですが、繁殖シーズンを台無しにし、牧場全体に経済的・管理的な大打撃を与える可能性がある、油断ならない相手なのです。
E.g. ：軍用犬のPTSDとは？症状、治療法、私たちにできる支援を徹底解説
- 1、伝染性馬子宮炎（CEM）とは
- 2、症状と原因：見逃さないためのポイント
- 3、診断と治療：確実なアプローチ法
- 4、管理と予防：牧場を守る最前線
- 5、世界と日本のCEM事情
- 6、馬の主要な繁殖関連疾患比較
- 7、飼い主としての心構え
- 8、CEMと向き合う、あなたの牧場の未来
- 9、最新の研究と検査技術の進歩
- 10、多頭飼い牧場ならではのリスクと対策
- 11、精神的サポートと動物福祉の観点
- 12、あなたが今日から始められる一歩
- 13、FAQs
伝染性馬子宮炎（CEM）とは
知っておくべき基本情報
伝染性馬子宮炎、略してCEMは、繁殖行為を主な経路として感染する、非常に伝染力の強い性感染症です。この病気は、タイロレラ・エクイジェニタリスという細菌が原因で引き起こされます。
あなたが馬の飼い主なら、この病気の名前を聞いたことがあるかもしれません。特に海外では深刻な問題とされていますが、日本でも過去に発生が確認されています。面白い（というか厄介な）ことに、この感染症は種牡馬と牝馬の両方が保菌者になり得るのですが、実際に症状が出て苦しむのはほぼ牝馬だけなんです。種牡馬は症状を全く示さず、知らないうちに感染を広げてしまう「無症候性キャリア」になることが多いんですよ。牝馬が感染すると、典型的には交配後10日から14日ほどで、膣から灰色がかった、濃厚な膿のような分泌物が出始めます。これが「子宮炎」の症状で、この期間中は妊娠も難しくなります。でも、安心してください。この病気自体が直接命を奪うことはほとんどなく、たとえ治療しなくても、多くの場合、数週間で馬自身の免疫システムが感染をきれいさっぱり片付けてくれます。
なぜこの病気に注意が必要なのか？
では、なぜ私たちはCEMについてこれほど気を配る必要があるのでしょうか？
その答えは、その驚異的な伝染力と、繁殖事業への打撃にあります。一頭の感染した種牡馬が、シーズン中に何頭もの牝馬と交配すれば、あっという間に感染が広がってしまいます。牝馬が発症すれば、そのシーズンの繁殖は事実上失敗。経済的損失は計り知れません。さらに、感染が確認された場合、多くの国や地域では家畜伝染病予防法に基づく届出伝染病に指定されているため、診断した獣医師は必ず行政機関に報告する義務があります。これにより、感染農場は移動制限などの措置を受け、経営に大きな影響が出る可能性もあるんです。つまり、一頭の病気が、一つの牧場全体、ひいては地域の馬産業を揺るがす可能性を秘めている。これが、CEMが「たかが子宮炎」と軽視できない理由です。
症状と原因：見逃さないためのポイント
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牝馬に現れるサイン
先ほども少し触れましたが、CEMの症状は主に牝馬に現れます。ただし、感染した牝馬のうち、実際に目に見える症状を示すのは約40%程度と言われています。残りの60%は無症状のまま。これが検査の重要性を物語っていますね。症状が出る場合、最も分かりやすいのが膣からの分泌物です。色は灰白色で、牛乳やヨーグルトのようにドロッとしていることが多いです。この分泌物は、子宮内膜炎（子宮の内側の炎症）や子宮頸管炎が原因で出てきます。当然、子宮の環境が悪化しているので、この期間中の受胎は非常に困難になります。「なんだか元気がないし、最近お尻のあたりが汚れているな」と感じたら、それは要注意のサインかもしれません。
ここで一つ、よくある誤解を解いておきましょう。「分泌物が出ていなければ大丈夫」と思っていませんか？ 先述の通り、多くの感染馬は無症状です。また、たとえ過去に感染して治癒した馬でも、血液検査では抗体が検出されることがあります。この抗体陽性反応は、「現在感染中」なのか、「過去の感染の名残」なのかを区別できません。だからこそ、確実な診断には、生殖器からの細菌そのものの検出が必要不可欠なんです。症状だけに頼るのは、とても危険な賭けだということを覚えておいてください。
感染経路を徹底理解
CEMの原因菌、タイロレラ・エクイジェニタリスは、どこから来るのでしょう？ 主な感染経路は交配時の直接接触です。感染した種牡馬の精液や包皮の分泌物を介して牝馬に、また逆に感染牝馬の膣分泌物から種牡馬に感染します。でも、実はそれだけじゃないんです。汚染された器具、例えば人工授精用のカテーテル、検査用手袋、洗浄用スポンジなども立派な感染源になります。人が介在して、知らず知らずのうちに菌を運んでしまう「機械的伝播」も起こり得るのです。あなたが複数の馬を扱う際、手や器具の消毒をしっかり行っていますか？ この病気は「性病」というイメージが強いですが、管理の甘さからも簡単に広がってしまう、油断ならない相手なのです。
診断と治療：確実なアプローチ法
確実な診断のために
「うちの馬、もしかしてCEMかも？」と思ったら、あなたが最初にすべきことは何だと思いますか？ 答えは、すぐに獣医師に連絡し、感染が疑われる馬を他の馬から完全に隔離することです。そのうえで、獣医師による本格的な検査が必要になります。
獣医師は、臨床症状の確認に加え、確実な診断のために細菌培養検査を行います。牝馬の場合は膣や子宮頸管の粘膜、子宮分泌物を、種牡馬の場合は包皮の皺（ひだ）の内部や精液、尿道カテーテルを用いた分泌物などを綿棒で採取します。このサンプルを専門の検査機関に送り、タイロレラ・エクイジェニタリスが検出されるかどうかを調べるのです。血液検査（血清学的検査）はスクリーニング（ふるい分け）には使えますが、先ほども説明したように、現在の感染状態を確定するには不十分です。確定診断はあくまでも「菌を見つけること」。このプロセスを経るまで、隔離は解除できません。あなたの牧場を守るためにも、この徹底した対応が何より大切です。
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牝馬に現れるサイン
幸いなことに、CEMは治療が比較的容易な感染症です。原因菌は多くの抗生物質に対して感受性が高く、また、消毒薬による洗浄も効果的です。治療の中心は、抗生物質の全身投与と、生殖器局所の消毒洗浄を組み合わせることです。
具体的には、クロルヘキシジン溶液などの消毒液で包皮や膣を丁寧に洗浄し、その後ニトロフラゾン軟膏などを塗布するのが一般的な方法です。種牡馬の場合は、包皮の深い皺の中に菌が潜んでいることが多いので、特に注意深く洗浄する必要があります。ここで重要なのは、「一回の治療で完全除菌！」とは考えないことです。菌は生殖器の粘膜の皺に隠れやすいため、治療を一度終了しても、再検査で陽性となる「保菌状態」が続くことが少なくありません。ですから、治療後しばらく経ってから再検査を行い、陰性が確認されるまで治療と検査を繰り返すのが確実な方法です。あなたも、症状が治まったからといって油断せず、獣医師の指示に従って完全な除菌を目指しましょう。
管理と予防：牧場を守る最前線
感染拡大を防ぐ日常管理
CEMと診断された馬がいたら、その管理はどうすべきでしょうか？ キーワードは「隔離」と「衛生管理」です。感染馬は専用の隔離施設で管理し、他の馬との接触を一切断たなければなりません。特に異性馬との接触は厳禁です。器具は感染馬専用のものを用意し、使い回しは避けます。もし共用する場合は、使用の度に徹底した消毒（例えばグルタルアルデヒド製剤などによる消毒）が必要です。あなた自身も、感染馬を扱った後は、衣服や長靴を交換し、手洗い・消毒を入念に行いましょう。人の手を介した伝播を防ぐのは、あなたの意識次第なのです。
また、感染馬は身体的・精神的ストレスを軽減する環境を整えてあげましょう。安静と十分な栄養は、免疫力を高め、治癒を早めるのに役立ちます。治療はある程度の期間を要するため、焦らずに、しかし確実に、治療計画を進めていくことが飼い主としての務めです。「もう大丈夫だろう」という自己判断が、再発や他への感染拡大の原因になることを、どうか忘れないでください。
予防は最大の防御策
どんな病気でもそうですが、CEMにおいては予防が何よりもコストパフォーマンスに優れ、効果的です。あなたの牧場に新しい馬（特に繁殖用の種牡馬や牝馬）を導入する際は、必ずCEMの検査（細菌培養検査）を導入前の条件にしましょう。検査結果が陰性であることを確認してから、ようやく他の馬たちの群れに合流させるのです。これは、あなたの牧場を守るための最も基本的で重要なルールです。
また、自分の牧場の繁殖用馬についても、定期的な検査を検討してください。特に無症状の保菌馬を見つけ出すにはこれが有効です。交配シーズン前の検査は、そのシーズンの繁殖成功への大きな投資だと考えましょう。さらに、人工授精を行う場合は、供給元の種牡馬のCEM検査歴を確認し、使用する精液が安全であることを確かめましょう。これらの一手間が、あなたの愛馬たちと、あなたの繁殖事業を、思いがけない伝染病のリスクから守る盾となるのです。
世界と日本のCEM事情
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牝馬に現れるサイン
CEMは、1970年代にアイルランドと英国で初めて発生が確認され、その後ヨーロッパ諸国、アメリカ、オーストラリア、日本などにも広がりました。各国はこの病気に対し、厳格な防疫対策を講じてきました。例えば、多くの国では、CEMは届出伝染病（OIEリスト疾病）に指定されており、発生時には国際的な報告義務が生じます。海外から馬を輸入する際には、輸出前と輸入後の二段階での検疫と検査が義務付けられているのが普通です。このような国際的な監視ネットワークがあるからこそ、大規模な流行は抑え込まれているのです。あなたが海外の馬に関わる機会があれば、こうした国際的な規制についても頭の片隅に入れておくと良いでしょう。
日本国内での取り組み
日本では、CEMは家畜伝染病予防法に基づく「届出伝染病」に指定されています。つまり、獣医師が診断した場合、ただちに家畜保健衛生所を通じて国に報告しなければなりません。農林水産省は、発生時の防疫指針を定めており、感染が確認された場合、患畜の隔離、移動制限、消毒の実施、感染源の調査などが迅速に行われます。日本の清浄性を守るため、輸入馬に対する検疫は非常に厳格です。私たちが普段、国内の競馬や乗馬で何気なく接している馬たちの健康は、このような地道で堅実な防疫の努力の上に成り立っているのです。あなたの牧場も、この「日本の清浄性」を守る一翼を担っているという自覚を持って、予防に努めたいものですね。
馬の主要な繁殖関連疾患比較
CEM以外にも、馬の繁殖に影響を与える病気はいくつかあります。次の表は、CEMと他の代表的な繁殖障害を比較したものです。あなたの馬の状態を判断する一助になれば幸いです。
| 病名 | 原因 | 主な症状 | 感染性 | 主な影響を受ける性別 |
|---|---|---|---|---|
| 伝染性馬子宮炎 (CEM) | 細菌（タイロレラ・エクイジェニタリス） | 膣分泌物、不妊（主に牝馬）。種牡馬は無症状キャリア。 | 極めて高い（性感染、器具感染） | 牝馬（臨床症状）、種牡馬（キャリア） |
| 馬ヘルペスウイルス流産 (EHV-1) | ウイルス | 流産、新生子馬の死亡、呼吸器症状、神経症状。 | 高い（飛沫、接触） | 牝馬（流産）、全ての年齢・性別 |
| 馬伝染性子宮炎（他細菌性） | 大腸菌、連鎖球菌など（通常環境菌） | CEMに似た膣・子宮分泌物、不妊。 | 低い～中程度（主に個体の問題） | 牝馬 |
| ダーソン病（馬痘） | ウイルス（馬痘ウイルス） | 外陰部や包皮に丘疹や潰瘍。軽度のかゆみや不快感。 | 中程度（直接接触、交尾） | 牝馬、種牡馬 |
この表を見ると、CEMが「無症状キャリアがいる」「伝染力が極めて高い」という点で、他の繁殖疾患とは一線を画していることがよく分かりますね。管理の難しさは、この特徴に由来しているのです。
飼い主としての心構え
情報収集と専門家への相談
最後に（いや、「まとめ」という言葉は使えませんからね）、あなたに最も伝えたいことを書きます。馬の健康を守るのは、最終的にはあなたの観察力と判断力、そして予防への投資です。インターネットで情報を集めることも大切ですが、少しでもおかしいと感じたら、迷わずかかりつけの獣医師に相談してください。CEMに限らず、早期発見・早期対応が、治療の負担を軽くし、愛馬の苦しみを減らし、何より牧場全体への被害を最小限に食い止めます。
繁殖を行うのであれば、それは単に「子孫を残す」行為ではなく、「次の世代の健康を設計する」という重大な責任を伴う作業です。導入前検査、定期検査、衛生管理の徹底——これらはすべて、あなたの愛馬と、これから生まれてくる子馬たちへの愛情の証です。面倒だな、と思わずに、ぜひ前向きに取り組んでみてください。清潔で健康な牧場で暮らす馬たちの姿は、あなたにとって何よりのご褒美になるはずですから。
CEMと向き合う、あなたの牧場の未来
繁殖計画にCEM対策を組み込む
CEMのリスクを考えて、繁殖計画を立て直すべきでしょうか？ 答えは絶対にイエスです。繁殖は単なる「自然な流れ」ではなく、綿密な健康管理計画の一部です。
あなたが来シーズンの繁殖を考えているなら、今すぐにでも始められることがあります。まずは、「繁殖用馬群の健康台帳」を作ることから始めてみませんか？ そこには、各馬のCEM検査歴（細菌培養の結果と日付）、過去の繁殖成績、そして定期的な健康診断の記録を記入します。例えば、ある牝馬が過去に軽度の子宮炎を起こしたことがあれば、それはCEM以外の原因かもしれませんが、リスク要因として記録しておく価値があります。この台帳があるだけで、新しい種牡馬を導入する時や、交配の組み合わせを考える時に、「この馬は検査済みでクリーンか？」という判断が圧倒的に楽になります。繁殖シーズン前のバタバタした時期に、検査の有無で頭を悩ませる必要がなくなるんです。私は、この一手間が牧場運営のストレスを激減させ、成功確率を上げると確信しています。
経済的影響を具体的に計算してみよう
CEMが発生したら、具体的にいくら損すると思いますか？ これは、予防への投資額を考える上で非常に重要な視点です。
単純な計算をしてみましょう。仮に一頭の繁殖牝馬がCEMに感染し、そのシーズンの繁殖が失敗したとします。その直接的な損失は、その年の種付料（数十万円）、そして生まれるはずだった子馬の売却益（数百万円）です。さらに、感染拡大防止のための隔離施設の設置や消毒費用、移動制限による他の馬の出産・出張レッスンなどの機会損失も加わります。ある牧場経営者の事例では、たった一頭の感染確認が、結果的にその年の牧場収益の約2割を目減りさせたそうです。一方で、導入前検査や定期検査の費用は、一頭あたり数万円程度です。予防にかかるコストは、発生した時の損失に比べれば微々たるものだと気づかされますね。「検査は高い」と感じる前に、「発生したらもっと高い」という現実を直視することが、賢い経営の第一歩です。
最新の研究と検査技術の進歩
PCR検査の登場とその利点
従来の細菌培養検査に加えて、今、PCR検査がより確実で迅速な診断ツールとして注目されています。
PCR検査は、細菌の遺伝子（DNA）を増幅して検出する方法です。従来の培養検査では、菌が生きていて、かつ検体の中で増えることが必要でした。そのため、検体の採取方法や輸送条件が悪いと、たとえ菌がいても検出できない「偽陰性」の可能性がありました。しかし、PCR検査は死んだ菌の断片からでも遺伝子を検出できるため、より感度が高く、結果が出るまでの時間も短縮できます。海外のいくつかの研究機関では、すでにこのPCR法をCEMの公式検査法の一つとして採用する動きがあります。あなたが次に検査を依頼する時は、かかりつけの獣医師に「PCR検査は可能ですか？」と尋ねてみるのも良いでしょう。技術の進歩は、私たちの管理の精度を確実に上げてくれています。
ワクチン開発はどこまで進んでいる？
では、CEMの予防接種（ワクチン）があれば楽なのに、と思いませんか？ 残念ながら、2023年現在、市販されている有効なワクチンは存在しません。
その理由は、この細菌の免疫応答の複雑さにあります。タイロレラ・エクイジェニタリスは、主に生殖器の粘膜表面で感染を起こします。全身の免疫（血液中の抗体）を誘導するワクチンを作ることは可能でも、その抗体が粘膜表面に十分に届き、感染そのものをブロックするのは技術的に難しいのです。一部の研究では、局所的な免疫を高めることを目的としたワクチンの実験が行われていますが、実用化の目途は立っていない状況です。つまり、私たちが頼れるのは、今のところ「検査」と「衛生管理」という古典的だが確実な手段だけなのです。ワクチンに頼れないからこそ、基本の徹底が何よりも光る病気だと言えるでしょう。
多頭飼い牧場ならではのリスクと対策
「つながり」がリスクになる時
あなたの牧場に、他の牧場から預かっている馬（預託馬）や、レッスン用の貸し馬はいませんか？ この「馬の流動性」が、CEM管理における盲点になりがちです。
一つの牧場内だけで完結する繁殖なら、管理は比較的簡単です。しかし、外部から馬が入ってきたり、自分の馬が外部の種牡馬と交配に行ったりする場合、話は複雑になります。預託馬の持ち主が、その馬のCEM検査歴を把握していない可能性だってあります。対策として提案したいのは、「馬のパスポート」に健康管理記録欄を作ることです。海外では当たり前のこの習慣を、日本でも広めたいですね。馬が移動する時は、このパスポートに最新のCEM検査結果（陰性証明）とその日付を記入し、受け入れ先の牧場と情報を共有する。これが、牧場間の信頼を築き、地域全体の清浄性を高める最善の方法です。あなたの牧場から、このような良い習慣を発信してみてください。
スタッフ教育の重要性を見直す
CEMの予防で、最も見落とされがちな要素は何だと思いますか？ それは「人の教育」です。いくら立派なマニュアルがあっても、実行するスタッフが理解していなければ意味がありません。
例えば、隔離エリアに入る時の防護服の着脱手順、器具の消毒液の適切な濃度と浸漬時間、検体を採取する時の清潔な手技——これらはすべて、スタッフ一人ひとりの知識と意識にかかっています。ある牧場では、年に2回、外部の獣医師を招いて感染症対策のワークショップを開いています。座学だけでなく、実際に防護服を着てみたり、綿棒で模擬検体を取る練習をしたりする実践的な内容です。この投資の結果、その牧場では軽微な衛生ミスが激減し、スタッフの「なぜこの作業が必要なのか」という理解が深まったそうです。あなたも、スタッフと一緒にCEMについて学ぶ時間を作ってみてはどうでしょう。みんなで同じ目標に向かうことで、牧場のチームワークも強まるはずです。
精神的サポートと動物福祉の観点
隔離される馬のストレスを考える
CEMの感染馬は長期間の隔離を余儀なくされます。ここで考えたいのは、その馬の「心の健康」です。
馬は社会的な動物です。群れから引き離され、限られた空間で単独で過ごすことは、大きなストレスになります。ストレスは免疫力を低下させ、病気の回復を遅らせる可能性さえあります。ですから、単に「隔離して終わり」ではなく、「いかにストレスを軽減した隔離管理をするか」が重要です。例えば、隣の囲いに穏やかなコンパニオン動物（去勢されたポニーやロバなど）を置く、一日数回は人の手でブラッシングや声かけをする、窓から他の馬の姿が見えるようにする（ただし直接接触はできない）、などです。あなたがその馬の立場だったら、どんな環境を望みますか？ その視点で隔離環境を見直すことが、真の動物福祉につながります。
治癒後の社会復帰をスムーズに
無事に治療が終わり、検査で陰性が確認されたら、いよいよ群れに戻します。この時、何に気をつければ良いでしょう？ 鍵は「ゆっくりと、注意深く」です。
長い間隔離されていた馬は、社会性や群れの序列が少し変わっているかもしれません。まずは、穏やかな性格の馬1頭とだけ、柵越しに顔を合わせさせ、その後、広いパドックで短時間の同居から始めます。他の馬からのいじめや、逆に本人が攻撃的にならないかを注意深く観察します。いきなり元の群れに放り込むのは、けがやストレスの原因になるので避けましょう。また、繁殖を再開する場合は、獣医師と相談の上、子宮の回復状態を超音波検査などで確認してからにします。体が治っても、心と社会性が完全に戻るまでが治療の最終章だということを、どうか忘れないでください。あなたの温かい見守りが、馬の完全な復活を後押しします。
| 病名 | 予防の主なコスト（1頭あたり/年） | 発生時の想定損失（1事例あたり） | 管理の難易度 |
|---|---|---|---|
| 伝染性馬子宮炎 (CEM) | 検査費：約2～5万円 | 繁殖失敗による収益損失 + 防疫費用で数百万円規模 | 高い（無症状キャリアの管理が必要） |
| 馬インフルエンザ | ワクチン接種費：約1～2万円 | 競走・調教停止による収益損失（数十万～百万円） | 中程度（ワクチンによる集団免疫が有効） |
| 馬ヘルペスウイルス (EHV-1) | ワクチン接種費 + 厳重な隔離管理費 | 流産による損失 + 施設封鎖で甚大 | 非常に高い（空気感染のリスクあり） |
| 馬パラインフルエンザ | ワクチン接種費：約1～2万円 | 比較的軽微な呼吸器症状による調教遅延 | 低い |
この表から分かるように、CEMは「予防コストは中程度だが、発生時の損失が非常に大きい」という特徴を持っています。このギャップこそが、予防に投資する最大の理由なのです。
あなたが今日から始められる一歩
まずは「情報の棚卸し」から
さあ、気持ちが重くなってきたかもしれませんが、心配はいりません。まずは今いる馬たちの健康状態を「見える化」するだけから始めましょう。
今日の帰りに牧場に着いたら、一頭一頭の馬の名前を書き出し、それぞれの最後のCEM検査がいつだったか、記録を確認してみてください。もし記録がなければ、それがスタートラインです。来週中に獣医師に連絡を取って、検査のスケジュールを相談する。たったそれだけのことで、あなたの牧場の健康管理は「感覚」から「データに基づく管理」へと一歩前進します。私は、この最初の一歩を踏み出した牧場主さんたちが、その後、驚くほど自信を持って繁殖計画を立てられるようになるのを何度も見てきました。知識は力です。そして、その第一歩は、いつだってシンプルな行動から生まれます。
地域の仲間とネットワークを作る
あなた一人で全てのリスクと戦う必要はありません。近隣の牧場や馬主仲間と情報を共有する関係を築いてみませんか？
例えば、地域で「馬の健康管理勉強会」を立ち上げるのはいかがでしょう。最初はコーヒーを飲みながら、CEMについて知っていることを話し合うだけでも構いません。どの獣医師に検査を依頼しているか、良い隔離施設の作り方はないか、といった実践的な情報は、本やネットよりも仲間からの生の声が役に立ちます。ある地域では、このようなネットワークができたことで、問題が発生した時に迅速に情報が伝わり、感染の拡大を未然に防げた事例があります。あなたの積極的な働きかけが、地域全体の馬の健康レベルを底上げするかもしれません。馬を通じてつながる仲間は、あなたの心強い味方になってくれるはずです。
E.g. ：家畜疾病図鑑Web:馬伝染性子宮炎 - 動物衛生研究部門 - 農研機構
FAQs
Q: 伝染性馬子宮炎（CEM）に感染した馬は、必ず症状が出るのですか？
A: いいえ、必ずしも症状が出るわけではありません。実は、CEMに感染した牝馬のうち、臨床症状（主に膣からの異常分泌）が観察されるのは約40%程度と言われています。残りの約60%は無症状のまま経過します。これがCEMの管理を難しくしている最大のポイントです。無症状の感染牝馬や、症状を全く示さない種牡馬（無症候性キャリア）が、見た目は健康そのものなので、検査をせずに他の馬と交配させてしまうと、あっという間に感染が広がってしまいます。私たちが「症状がないから大丈夫」と安易に判断することは、非常に危険な賭けなのです。確実な把握のためには、症状の有無にかかわらず、特に新しい馬を導入する前や繁殖シーズン前には、専門の細菌検査を受けることが不可欠です。
Q: CEMはどのようにして感染が広がるのですか？交配以外の経路はありますか？
A: 主な感染経路は交配時の直接接触です。感染した種牡馬の精液や包皮分泌物から牝馬へ、またその逆も起こり得ます。しかし、感染経路はそれだけに留まりません。汚染された器具を介した「機械的伝播」も重要な感染ルートです。具体的には、人工授精用のカテーテル、内診用手袋、洗浄用スポンジ、あるいは獣医師や飼育員の手を介して菌が運ばれる可能性があります。つまり、交配をしていなくても、同じ器具を消毒せずに複数の馬に使用したり、感染馬を扱った後に手洗いを怠ったりするだけで、感染が広がるリスクがあるのです。私たちは、「CEMは性感染症」というイメージだけでなく、「管理の甘さからも蔓延する伝染病」という認識を持つことが、予防の第一歩となります。
Q: CEMの確実な診断方法は何ですか？血液検査ではダメですか？
A: CEMを確実に診断する「ゴールドスタンダード」は、生殖器からの細菌そのものを検出する培養検査です。獣医師が牝馬の子宮頸管や膣、種牡馬の包皮皺（ひだ）の内部や尿道からサンプルを採取し、タイロレラ・エクイジェニタリスが増えるかどうかを実験室で調べます。一方、血液検査（血清学的検査）は、過去に感染したことがあるかどうかを示す「抗体」を検出するもので、「現在、菌がいて感染している状態なのか」を断定することはできません。過去の感染の名残で抗体が陽性になることもあるからです。ですから、私たちが「感染の有無」を最終的に判断するためには、症状や血液検査の結果だけでなく、この細菌培養検査による確定診断が必要不可欠なのです。
Q: CEMの治療は難しいですか？治療後も注意点はありますか？
A: CEMの治療自体は比較的容易で、効果的な抗生物質と消毒薬による局所洗浄が中心となります。具体的には、クロルヘキシジン溶液での洗浄と、ニトロフラゾン軟膏の塗布を組み合わせる方法が一般的です。しかし、ここで最も重要な注意点は、「一回の治療で完全に菌がいなくなるとは限らない」ということです。原因菌は生殖器の粘膜の深い皺（ひだ）に隠れやすい性質があり、治療後も保菌状態が続くことが少なくありません。そのため、治療が一通り終わった後、しばらく間を置いてから再検査を行い、陰性が確認されるまで治療と検査を繰り返すことが、完全な除菌への確実な道のりです。私たち飼い主が「もう治っただろう」と自己判断して治療を中断したり、隔離を解除したりすることは、再発や他への感染拡大の原因になるので絶対に避けましょう。
Q: 自分の牧場でCEMを予防するために、今日からできる具体的な対策は何ですか？
A: 今日からでもすぐに始められる最も効果的な予防策は、「新しい馬の導入前検査の徹底」と「衛生管理の見直し」です。まず、繁殖用の種牡馬や牝馬を新たに牧場に迎え入れる際は、必ずCEMの細菌培養検査を条件とし、陰性が確認されてから他の馬の群れに合流させてください。次に、日常の衛生管理を見直しましょう。複数の馬の生殖器を触る際は、馬ごとに手袋を交換する、またはその都度手指を消毒する。人工授精や内診で使用する器具は、馬ごとに専用のものを用意するか、使用の度に（グルタルアルデヒド製剤などによる）徹底した消毒を行う。これらの一手間が、あなたの牧場にCEMを持ち込まない、広げないための強力な盾となります。予防は最大の治療であり、何よりもコストパフォーマンスに優れた投資なのです。
