答えは：ウサギにはかかりやすい病気が確かにあります。愛らしいウサギと長く健康に暮らすためには、飼い主がよくある病気の知識を持ち、そのサインにいち早く気づくことが何よりも大切です。ウサギは体調が悪くても、被捕食者としての習性から、弱みを見せまいと隠そうとします。だからこそ、私たちが「いつもと違う」を見逃さない観察眼が必要なんです。この記事では、特に発症リスクの高い胃腸うっ滞、歯科疾患、子宮腫瘍、斜頚、呼吸器感染症の5つの病気に焦点を当て、その原因、見分け方、家庭でできる予防策を、私の経験も交えながら詳しくお伝えします。あなたのウサギの健やかな毎日のために、ぜひ最後までお読みください。
E.g. ：猫の腹膜炎とは？症状から原因、治療法まで獣医が解説
- 1、ウサギに多い5つの病気を知っておこう
- 2、胃腸うっ滞
- 3、歯科疾患
- 4、子宮の腫瘍
- 5、斜頚（首かしげ）
- 6、呼吸器感染症
- 7、ウサギの健康チェック表を作ろう
- 8、ウサギを診てくれる動物病院の選び方
- 9、病気の治療費とペット保険
- 10、ウサギの病気と「心の健康」の意外な関係
- 11、ウサギの「老化」と向き合うケア
- 12、多頭飼いのウサギに特有の健康リスク
- 13、ウサギの「行動」から読み解く健康状態
- 14、獣医師と飼い主の協力関係を築くには？
- 15、FAQs
ウサギに多い5つの病気を知っておこう
ウサギは、とても愛らしくて人気のペットですよね。適切に世話をすれば、10年以上も元気に過ごしてくれることも珍しくありません。でも、ウサギにはかかりやすい病気がいくつかあるんです。飼い主さんがそのサインに早く気づいて、予防や早期治療につなげられるように、今回は特に多い5つの病気について詳しく見ていきましょう。
なぜウサギは病気になりやすいの？
ウサギは、野生では被捕食者（捕食される側）です。そのため、弱っている様子をなるべく見せないようにする習性があります。つまり、具合が悪くても、私たちが気づきにくいことがあるんです。だからこそ、普段からよく観察して、小さな変化も見逃さないことが大切です。あなたのウサギがいつもと違うな、と思ったら、それは体からのSOSかもしれません。
健康管理の基本は「食事」と「環境」
多くの病気は、不適切な食事やストレスの多い環境から始まります。ウサギの健康の要は、牧草（チモシーなど）を主食にすることです。牧草をたくさん噛むことで、歯が適切に摩耗し、消化管も正常に動き続けます。また、清潔で広々としたケージ、安心できる隠れ家、適度な運動は、ストレスを減らし免疫力を保つために欠かせません。あなたのウサギの生活環境は、快適ですか？
胃腸うっ滞
「毛球症」という言葉を聞いたことがありますか？ 昔は、ウサギが毛づくろいで飲み込んだ毛が胃の中で固まり（毛球）、それが原因で食べ物の流れが止まると考えられていました。でも、実はそうじゃないんです。毛球は原因ではなく、結果としてできてしまうものなんですよ。
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胃腸うっ滞の本当の原因とは？
本当の問題は、消化管の動きが鈍くなることです。これを「胃腸うっ滞」と呼びます。ウサギの消化は、腸内の良い細菌が食物繊維を発酵させることで成り立っています。でも、何らかの理由で食欲が落ちたり、水分を取らなくなったり、ストレスで腸内細菌のバランスが崩れると、消化管の動きが止まってしまうんです。そうすると、胃の中に食べ物や水分を失った毛が詰まって、大きな塊（毛球のようなもの）ができあがります。これが悪循環を生み、どんどん状態が悪化していくのです。
では、どんな時にウサギは食べるのをやめてしまうのでしょうか？ 原因は様々です。歯が痛い（歯科疾患）、鼻が詰まって息苦しい（呼吸器感染）、引っ越しなどの環境変化によるストレス…。とにかく、「ウサギがごはんを食べなくなった」は、最大の緊急サインです。すぐに動物病院へ連れて行きましょう。治療では、皮下補液や点滴で脱水を改善し、消化管を動かす薬、ガスを減らす薬を使います。同時に、シリンジで栄養を補給しながら、食欲不振の根本原因（例えば歯の治療）を探し、対処していきます。早期に積極的な治療を始めれば、重症の胃腸うっ滞からも完全に回復する可能性は十分にあります。
家庭でできる予防策は？
まずは、毎日たっぷりの牧草を食べさせること。牧草の食物繊維が消化管を刺激し、正常な動きを保ちます。次に、新鮮な水をいつでも飲めるようにしておくこと。脱水はうっ滞の大きな引き金になります。そして、毎日ウサギのうんちをチェック！ 小さくなっていたり、数が減っていたりしたら、黄色信号です。また、ブラッシングで飲み込む毛の量を減らすのも効果的です。特に換毛期は念入りに梳いてあげてくださいね。
歯科疾患
ウサギの歯は、一生伸び続けるんです。知っていましたか？ 前歯（切歯）も奥歯（臼歯）も、根元が開いていて、年に4～5センチも伸びることがあります。野生では硬い草や木の皮をかじることで自然に削れていくのですが、ペットのウサギはそうもいきません。
不正咬合とその恐ろしい結果
柔らかいペレットばかり食べて、牧草を十分にかじらない生活をしていると、歯は伸びすぎてしまいます。これを「不正咬合」と言います。伸びた奥歯の角が尖って、舌や頬の内側を傷つけてしまうことがあります。痛くて食べられなくなり、その結果、先ほど説明した胃腸うっ滞を引き起こすのです。前歯が変な方向に曲がって口から飛び出したり、口の中に食い込んだりする姿を見ると、本当にかわいそうになります。ウサギがよだれを垂らしていたり、食べるスピードが遅くなったり、顎の下がいつも濡れていたりしたら、歯の病気を疑いましょう。
治療は、動物病院で麻酔をかけて歯を削り（カット）、正しい噛み合わせに戻すことから始まります。歯の根元に膿がたまっている（歯根膿瘍）場合は、抜歯が必要になることも。抗生物質や痛み止めも使います。治療後は、何よりも牧草を主食に切り替えることが再発防止のカギです。でも、一度歯の病気になると、定期的な検診と歯の手入れが必要になるウサギも少なくありません。あなたのウサギの食事、牧草は足りていますか？
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胃腸うっ滞の本当の原因とは？
理想的な食事の割合は、「牧草80％、野菜15％、ペレット5％」くらいだと言われています。牧草は、大人のウサギにはチモシーなどのイネ科牧草がメイン。アルファルファはカルシウムが多く、大人には向かない場合があります。野菜は、小松菜、チンゲン菜、カブの葉などがおすすめです。ペレットは食物繊維が高く、砂糖や穀物が入っていないものを選びましょう。おやつに果物やにんじんを与えすぎると、肥満や歯の病気の原因になりますよ。
子宮の腫瘍
避妊手術をしていないメスのウサギにとって、これは非常に重要な問題です。ある統計によると、3～4歳以上の未避妊メスウサギの最大70％が子宮がんを発症する可能性があると言われています。この数字を見ると、予防の重要性がよくわかりますよね。
子宮腫瘍のサインと進行
最初は子宮の内側（子宮内膜）に良性の変化が起き、時間とともに悪性のがんに進行していきます。初期はほとんど無症状で、ただ食欲が少し落ちる程度かもしれません。やがて、血尿が出たり、お腹が張ってきたり、体重が減ってきたりします。お腹を触ると、腫れた子宮に気づくこともあります。怖いのは、数か月もすると、このがんが肺など他の臓器に転移してしまうこと。一度転移すると、治療は非常に難しくなります。でも、転移する前に避妊手術で子宮を完全に取り除けば、ほぼ100％治る病気なんです。
では、なぜそんなに高い確率でなるのでしょうか？ ウサギは多産動物で、発情周期がほぼありません。つまり、常に妊娠可能なホルモン状態が続き、子宮に負担がかかり続けるのです。これが腫瘍の発生リスクを高めていると考えられています。だから、繁殖させる予定がなければ、生後5～6ヶ月を過ぎたら、できるだけ早く避妊手術を受けることが、最も確実な予防法です。手術はリスクもありますが、経験豊富な獣医師に任せれば安全に行えます。あなたのメスウサギは、もう手術を受けましたか？
避妊手術のメリットと術後のケア
避妊手術のメリットは、子宮がんの予防だけではありません。望まない妊娠を防ぎ、発情期にみられるイライラや攻撃性、マウンティング行動などの問題行動も軽減されます。また、高齢になってから発生する子宮蓄膿症（子宮に膿がたまる重い病気）のリスクもゼロになります。手術後は、安静に過ごせる環境を整え、傷口を舐めないようにエリザベスカラーを装着するなど、獣医師の指示に従ったケアをしてあげてください。数日で元気に食事を始め、1～2週間もすれば普段通りの生活に戻れる子がほとんどです。
斜頚（首かしげ）
ウサギが首をかしげている姿は、一見可愛らしく見えるかもしれません。しかし、これは「斜頚」と呼ばれる症状で、何かしらの深刻な病気のサインであることがほとんどです。原因は主に2つ、内耳の細菌感染と、脳や脊髄を侵す「エンセファリトゾーン・キュニクリ」という寄生虫への感染です。
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胃腸うっ滞の本当の原因とは？
垂れ耳のウサギ（ロップイヤー）は、耳の構造上、通気性が悪く湿気がこもりやすいため、細菌による内耳炎になりやすい傾向があります。症状は、首をかしげるだけで元気な場合もあれば、ぐるぐる回転してしまったり、目が左右に揺れる（眼振）といった平衡感覚の異常が出ることも。重症だと、倒れた方向に転がり続けて立てなくなります。一方、E. cuniculiという寄生虫は、感染しても無症状のウサギも多く、尿から他のウサギにうつります。発症すると、斜頚のほか、旋回、けいれん、四肢の突っ張りなど、様々な神経症状を引き起こします。
この2つを症状だけで見分けるのは、獣医師でも難しいです。診断には、頭部のレントゲン検査や血液検査が必要になります。内耳炎の治療は、長期にわたる抗生物質と抗炎症薬の投与、必要に応じた栄養補給です。E. cuniculiの治療は、抗寄生虫薬と抗炎症薬が中心です。どちらの場合も、根気強い治療と介護が必要で、症状が完全に消えることもあれば、多少の首かしげが残りながらも、ウサギがそれに適応して生活していくこともあります。あなたのウサギが突然首をかしげ始めたら、迷わず病院へ行きましょう。家で様子を見ている時間はありません。
斜頚のウサギのお家でのお世話のコツ
斜頚のウサギは、まっすぐ歩けなかったり、ご飯や水にうまく口が届かなかったりします。まずは、ケージ内のレイアウトをシンプルにし、ぶつかっても危なくないようにクッション材を敷きましょう。食器は浅くて重い陶器製のものがおすすめで、首をかしげた状態でも食べやすい高さに設置します。水はボトルよりお皿の方が飲みやすい子が多いです。ぐるぐる回ってしまう子には、タオルで体を優しく包んで落ち着かせてあげるのも一つの方法です。とにかく、転倒や怪我を防ぎ、栄養と水分を切らさないことが介護の基本です。
呼吸器感染症
ウサギは「鼻呼吸専門」の動物です。口で呼吸することがほとんどできないので、鼻が詰まると非常に苦しい状態になります。いわゆる「スナッフルス」と呼ばれる鼻かぜのような状態から、重い肺炎まで、呼吸器の感染はよく見られます。
パスツレラ菌とその他の原因
呼吸器感染の原因で最も多いのは、パスツレラという細菌です。この菌は、モルモットなどのげっ歯類も持っていることが多く、だからウサギとモルモットを同じケージで飼うのは避けるべきなんですよ。くしゃみ、鼻水、目やに、呼吸が苦しそう（ゼーゼーいう）、食欲不振などが主な症状です。鼻が詰まると匂いがわからなくなり、ご飯を食べなくなり、それに伴って胃腸うっ滞を併発する悪循環に陥ります。
治療は、抗生物質と抗炎症薬が中心です。鼻水で詰まっている場合は、獣医師が鼻をきれいにして呼吸を楽にしてあげます。重症で呼吸困難な場合は、酸素室に入れたり、点滴や栄養補給を行います。肺炎まで進行しているかどうかは、レントゲン検査で確認します。適切な治療を早期に始めれば、肺炎からも回復する可能性はありますが、放っておくと命に関わります。あなたのウサギがくしゃみを連発していたり、前足で鼻をこする仕草を頻繁にしていたら、それは風邪のサインかもしれません。
呼吸器を守る環境づくり
ウサギの呼吸器はとてもデリケートです。まず、ほこりっぽい床材は避けましょう。牧草にもほこりが含まれていることがあるので、よく振るってから与えるか、ローリーペレットなどのほこりの少ない牧草を選ぶのも手です。アンモニア臭は呼吸器の大敵。ケージの掃除はこまめに行い、清潔を保ちましょう。また、タバコの煙や強い芳香剤、加湿器のカビなども刺激になります。ウサギのいる部屋の空気環境は、私たち人間が思っている以上に重要です。
ウサギの健康チェック表を作ろう
病気の早期発見のためには、毎日簡単な健康チェックをする習慣をつけるのが一番です。以下の項目を、あなたの日課に加えてみませんか？ 異常を感じたら、すぐに獣医師に相談しましょう。
毎日チェックしたい項目
食欲はあるか？ 牧草をしっかり食べているか？
水の減り方は普通か？
うんちの量、形、大きさは正常か？（コロコロしたたくさんの硬い糞）
おしっこの色や量は？（色は黄色～赤褐色で、濁っていることも）
目やに、鼻水、よだれはないか？
耳の中はきれいか？
毛づやはいいか？ 抜け毛に異常はないか？
動きは活発か？ 歩き方に異常はないか？
週1回程度チェックしたい項目
体重を測る（体重減少は病気の重要なサイン）。
爪の長さをチェックする。
体全体を撫でて、しこりや傷がないか確認する。
歯の状態を簡単に覗いてみる（前歯の伸びすぎがないか）。
お腹を優しく触って、張りや硬い部分がないか感じる。
ウサギを診てくれる動物病院の選び方
いざという時に頼れる獣医師を見つけておくことは、飼い主の大切な責任です。ウサギは「エキゾチックアニマル」に分類され、犬猫を専門とする病院では診られないこともあります。元気なうちから、かかりつけ医を探しておきましょう。
良い病院を見つけるポイント
まず、医院のウェブサイトや電話で、「ウサギを診療していますか？」と確認しましょう。エキゾチックアニマルやウサギを得意としていることを明記している病院がベターです。可能なら、健康診断や爪切りの予約を入れて、実際に病院の雰囲気や先生との相性を確かめてみるのもいいですね。先生がウサギを扱う手つきは優しいか、質問に丁寧に答えてくれるか、緊急時の対応はどうかなど、実際に会って感じることが一番です。私は、ウサギを抱っこする時に、タオルで包むようにしている先生を信頼しています。それはウサギが怖がらず、かつ安全な方法だからです。
診察時に伝えるべきこと
病院に行く時は、できるだけ多くの情報を持っていきましょう。普段の食事（牧草、ペレット、野菜の種類と量）、使っている床材、一緒に飼っている他の動物、最近の環境の変化など。スマホで、うんちの写真や、気になる行動の動画を撮っておくと、先生も診断の助けになります。また、「いつから」「どのくらいの頻度で」症状が出ているかは、とても重要です。メモをして行くことをおすすめします。
病気の治療費とペット保険
ウサギの治療は、時に高額になることがあります。避妊手術、歯の治療、入院などは数万円から十万円以上かかることも。病気になってから慌てないために、経済的な準備についても考えておきましょう。
主な病気の治療費の目安
以下の表は、一般的な治療費の相場です。病院や地域、症状の重さによって大きく変動しますので、あくまで参考としてください。
| 治療内容 | おおよその費用の範囲 | 備考 |
|---|---|---|
| 健康診断（診察・便検査） | 3,000円 ～ 8,000円 | 初診料を含む場合が多い |
| 避妊手術（メス） | 30,000円 ～ 80,000円 | 術前検査、麻酔、術後薬を含む |
| 歯の切削（カット） | 10,000円 ～ 30,000円 | 麻酔の有無で大きく変わる |
| 胃腸うっ滞の治療（通院） | 5,000円 ～ 20,000円/日 | 注射、薬代、栄養剤など |
| 入院（1日） | 5,000円 ～ 15,000円 | 看護・ケア料金別の場合も |
| レントゲン検査（1枚） | 5,000円 ～ 15,000円 | 部位や枚数による |
（注：上記費用はあくまで目安であり、実際の費用は各動物病院にお問い合わせください。）
ペット保険のススメ
近年は、ウサギも加入できるペット保険が増えてきました。加入するなら、若くて健康なうちが断然お得です。保険を選ぶ時は、補償対象（病気のみか、怪我も含むか）、補償率（50%や70%など）、年間の支払い限度額、加入年齢制限などをよく比較しましょう。月々の保険料は数百円から数千円です。いざという時の「治療の選択肢」を広げるためにも、検討する価値は十分にあると思います。私は、愛ウサが1歳の時に加入して、後々の歯科治療で本当に助かりました。
ウサギの病気と「心の健康」の意外な関係
ウサギの体の病気について学んできたけど、実は心の状態が体に大きな影響を与えるって知ってた？ ウサギはすごくデリケートな動物で、寂しさや退屈、恐怖がストレスになって、免疫力を下げちゃうんだ。だから、病気を防ぐには、体のケアだけでなく、心を満たしてあげることがとっても大事なんだよ。あなたのウサギ、毎日楽しく過ごせてるかな？
ストレスが引き金になる病気の具体例
ウサギが怖がったり不安がったりすると、コルチコステロイドっていうストレスホルモンがたくさん出るんだ。これが長く続くと、体のあちこちに悪影響が出てくるよ。
例えば、ストレスで食欲が落ちると、すぐに胃腸うっ滞のリスクが高まるよね。あと、免疫システムが弱まると、普段は抑えられてたパスツレラ菌が暴れ出して、呼吸器感染を起こしやすくなるんだ。皮膚病が悪化したり、毛をむしる「バーバリング」っていう問題行動が出ることもあるよ。ある研究では、環境が単調で刺激の少ないケージで飼われているウサギは、豊かな環境のウサギに比べて、病気になる確率が高くなる傾向があるって報告されてるんだ。つまり、退屈も立派なストレス源ってことだね。あなたのウサギの生活は、退屈じゃないかな？ ケージの中におもちゃはある？
ウサギの心を豊かにする「環境エンリッチメント」実践法
簡単に言うと、ウサギが自然に近い行動を楽しめる環境を作ってあげることだよ。これが「環境エンリッチメント」なんだ。
まず、ケージはできるだけ広くして、安全な場所で思い切り走り回れる時間を作ってあげよう。次に、かじるおもちゃが必須！ リンゴの木の枝や、かじるための木製ブロックを入れてあげると、ストレス解消と歯の健康に一石二鳥だね。隠れ家も大切。段ボール箱に穴を開けただけのでもいいから、身を隠せる安心できる場所があると、ウサギは落ち着くんだ。食事もエンリッチメントのチャンス。ペレットを簡単な知育おもちゃに入れたり、牧草をあちこちに隠して探させる「採食遊び」をさせると、退屈防止にすごく効果的だよ。私は、100均の小物入れに牧草を詰めて、蓋に穴を開けたものをよく使ってるんだけど、うちの子は夢中になって遊んでるよ。ちょっとした工夫で、ウサギの毎日がもっと楽しくなるんだ。
ウサギの「老化」と向き合うケア
ウサギも5～6歳を過ぎると、シニア期に入るんだ。人間と同じで、体のあちこちがゆっくりと変化していくよ。この変化を「病気」とすぐに決めつけずに、「年齢のせいかな？」と見逃さないことが、シニアウサギの健康を守るコツなんだ。あなたのウサギ、最近何か変わったところはない？
シニアウサギによく見られる変化と対処法
動きがゆっくりになったり、寝ている時間が増えるのは自然なことだよ。でも、見逃しちゃいけないサインもあるんだ。
関節が弱ってくる「変形性関節症」は、よくある老化現象の一つだね。段差を嫌がる、高いところに登らなくなる、毛づくろいが減る、といった様子が見られたら関節の痛みを疑ってみよう。獣医師と相談して、痛み止めの薬を使ったり、床材を柔らかいものに変えたり、スロープを設置して生活しやすくしてあげるといいよ。視力や聴力が衰える子もいる。そんな時は、家具の配置を変えずに安定させて、声をかけながら優しく触ってから抱っこするなど、驚かせない配慮が大切だ。腎機能が少しずつ落ちて水を飲む量が増えることもあるから、新鮮な水は絶対に切らさないでね。老化は止められないけど、快適に過ごせる環境を整えてあげるのは私たち飼い主の役目だと思うんだ。
シニア期に合わせた食事の微調整
シニアになると、代謝が落ちて太りやすくなったり、逆に歯や消化が弱って痩せてきたりするよ。だから、食事はその子の状態に合わせて細かく調整する必要があるんだ。
太り気味なら、ペレットの量を少し減らして、低カロリーな野菜（レタス類、セロリなど）を増やすといいよ。痩せてきて牧草を食べる量が減ったら、獣医師に相談して、シニア用や療養食の柔らかいペレットを試してみるのも手だね。食物繊維は絶対に必要だから、牧草は食べやすいように細かく刻んだり、ふやかしたりする工夫を。関節ケアには、オメガ3脂肪酸が含まれる亜麻仁油をほんの一滴、食事に加えてあげるのも人気があるよ（与えすぎは厳禁！）。大切なのは、「いつもと同じ」にこだわらず、ウサギの変化に気づいて、食事も柔軟に変えていくことなんだ。定期的な体重測定は、そのための最高のバロメーターだよ。
多頭飼いのウサギに特有の健康リスク
ウサギは群れで暮らす動物だから、仲間がいると喜ぶ子も多いよね。でも、複数で飼う「多頭飼い」には、一頭飼いとはまた違った注意点があるんだ。仲良しに見えても、見えないところでストレスや感染のリスクが高まっているかも？
感染症の広がりと「新入り」のリスク
一匹が病気になると、あっという間に他の子にもうつっちゃう可能性があるんだ。これが多頭飼いの最大のデメリットだね。
特に、呼吸器感染症（パスツレラなど）や、E. cuniculi寄生虫は感染力が強いんだ。くしゃみや尿を介して広がるから、完全に隔離するのが難しいよ。だから、新しくウサギをお迎えする時は、絶対に「検疫期間」を設けよう。少なくとも2週間、別の部屋の別のケージで飼って、健康状態に全く問題がないか確認するんだ。その間に健康診断を受けるのがベストだね。いきなり一緒にすると、新入りが持ってきた病原体で、今まで元気だった子たちが全員体調を崩す…なんて悲劇も起こりうるんだ。あなたは新しい子を迎える時、検疫してる？ 面倒くさいと思うかもしれないけど、これは全員の健康を守るための超重要なルールなんだよ。
多頭飼いのストレスマネジメントとスペース確保
仲が良くても、実は序列争いのストレスを抱えていることがあるんだ。食事や寝床をめぐって、目には見えないプレッシャーがかかっているかも。
一番の対策は、とにかくスペースを広く取ることだよ。逃げ場がなければストレスは爆発する。ケージは別々が理想で、もし一緒の大きなケージなら、エサ入れ、水飲み場、隠れ家を「人数分＋1つ」ずつ用意しよう。そうすれば、取り合いが減るんだ。ブラッシングや遊びの時間も、平等に接することを心がけてね。一匹だけが毛をむしられていたり、隅でじっとしている子がいないか、よく観察して。多頭飼いは楽しいけど、それぞれの個体に目を配る責任も一頭飼いより大きくなるってことを、忘れないでほしいな。私は、毎日それぞれと一対一で過ごす「個別タイム」を5分ずつ作るようにしてるよ。そうすると、小さな変化にも気づきやすくなるんだ。
ウサギの「行動」から読み解く健康状態
ウサギは言葉を話せない代わりに、全身で体調を教えてくれているんだ。いつもと違う「行動」は、体の不調の貴重なサインだよ。あなたはウサギのボディランゲージ、どれくらい読める？
「痛み」を示す意外な行動サイン
ウサギは痛くても、鳴いたりしないんだ。代わりに、普段しないような行動で私たちに知らせようとするよ。
例えば、「歯ぎしり」は要注意サインだね。リラックスしている時の軽い歯ぎしり（プルプル震える感じ）とは違って、明らかに大きな音を立ててカチカチと歯を擦り合わせるのは、強い痛みの表現だと言われているんだ。胃腸うっ滞や歯の痛み、骨折などで見られるよ。あと、体の一部分を執拗に舐め続けるのも、その部位が痛いか痒いかのサインだね。うずくまって動かず、目を細めている（半目）のも、具合が悪い時の典型的な姿勢だよ。こんな行動を見つけたら、「ただの癖かな」で済ませずに、体のどこかが痛いんじゃないかと考えてみてほしい。私は以前、ウサギが突然ケージの角をずっとかじり続けるようになって、実は奥歯がとがって痛かった…っていう経験があるんだ。行動の変化は、本当に大事なメッセージなんだよ。
「幸せ」と「不安」のボディランゲージを見分けよう
健康な心は健康な体を作るから、幸せサインを知ることも大切だよ。逆に、不安なサインを見逃さないようにしよう。
幸せのサインで一番有名なのは、ごろんと横になってリラックスする「フロップ」だね。あとは、ピョンピョン跳ねる「バンキー」、空中で体をひねる「ビリーキック」も大喜びの表現だよ。鼻でツンツンとつついてくるのも友好的な挨拶だね。一方、不安や恐怖のサインは、体を低くしてピタッと動かなくなる「フリーズ」、後ろ足で床をダンダンと鳴らす「スタンピング」、耳を後ろにピンと倒してキョロキョロする様子などだよ。このような行動が頻繁に見られたら、環境に何かストレス源がないか、もう一度見直してみよう。ウサギの気持ちが分かると、もっと仲良くなれるし、病気の予防にもつながるんだ。あなたのウサギ、今日はどんなボディランゲージを送ってくれてた？
獣医師と飼い主の協力関係を築くには？
ウサギの健康は、獣医師だけ、飼い主だけでは守れないんだ。二人三脚で協力することが何よりも大切だよ。でも、どうしたら良いパートナーシップを築けるんだろう？
診察をスムーズにする「飼い主の準備」
獣医師はウサギと短時間しか接しないから、普段の様子を一番知っているあなたの情報が命綱なんだ。病院に行く前に、しっかり準備しておこう。
まず、症状を時系列でメモするのが超おすすめ！「3日前の夜から食欲が半分に減った」「昨日のうんちが小さくなった」「今朝はくしゃみを5回した」など、具体的なほどいいんだ。動画や写真も威力抜群だよ。ぐるぐる回る様子や、変な歩き方、うんちの状態は、言葉で説明するより何倍も伝わりやすい。あと、普段の食事の内容と量、使っているサプリメントやおやつも伝えよう。ウサギは環境の変化に弱いから、最近引っ越しをした、新しいペットが来た、家族が変わったなど、心当たりがあればそれも大事な情報だね。あなたがしっかり準備することで、獣医師はより正確な診断を下し、適切な治療を始められるんだ。私はスマホのメモ帳に「ウサギ健康日記」を作って、ちょっとした変化も書き留めるようにしてるよ。
治療方針について獣医師と対等に話し合うコツ
獣医師の言うことをただ聞くだけじゃなく、あなたも積極的に参加しよう。わからないことは遠慮なく質問するのが、良い関係の第一歩だよ。
例えば、処方された薬について「この薬はどんな効果がありますか？」「副作用の心配は？」「家で与える時のコツは？」と聞いてみよう。治療の選択肢が複数ある時は、「Aの方法とBの方法では、ウサギへの負担や費用、予後はどう違いますか？」と比較を聞くのもいいね。特にシニアウサギや持病がある子の場合は、「この治療は生活の質（QOL）を上げられますか？」という視点も超重要だと思うんだ。あなたが疑問に思うことは、他の飼い主さんも思っていることが多い。ちゃんと説明してくれる獣医師は、信頼できるパートナーだよ。もし説明が不十分だったり、話を聞いてもらえないと感じたら、セカンドオピニオンを求めるのも立派な選択だ。ウサギのためなら、臆せずにコミュニケーションを取っていこう！
| ウサギの主な行動 | 意味（健康サイン） | 意味（不調/ストレスサイン） |
|---|---|---|
| 歯ぎしり | リラックス時（静かで小さい音） | 強い痛み（大きなカチカチ音） |
| 体を舐める | 普通の毛づくろい | 一か所を執拗に舐め続ける（痛み・痒み） |
| スタンピング（後ろ足で床を鳴らす） | 警告（まれ） | 恐怖、不快、痛みの表現 |
| フロップ（ごろんと横になる） | 非常にリラックス、満足 | （通常、不調サインではない） |
| 動かずじっとする | 休憩中 | 体調不良、強い痛み（「フリーズ」状態） |
（注：行動の解釈は個体差があり、前後の状況と合わせて総合的に判断する必要があります。）
E.g. ：【獣医師監修】うさぎを飼ったら知っておきたい！うさぎがなり ...
FAQs
Q: ウサギが病気になった時、最初に現れやすいサインは何ですか？
A: 最も重要な初期サインは「食欲の低下」と「糞の変化」です。ウサギは代謝が非常に活発で、絶食が命取りになる動物です。牧草を食べる量が明らかに減った、大好きなおやつにすら興味を示さない、というのは真っ先に警戒すべきサイン。同時に、いつもコロコロとたくさん出ていた糞が、小さくなったり、数が減ったり、形が不揃いになったりしていないか、毎日チェックしましょう。これらの変化は、胃腸うっ滞や歯の痛みなど、様々な病気の前触れです。私たち飼い主が「あれ？おかしいな」と感じた時点で、すでに体の中では問題が起き始めていることがほとんど。様子を見るのは禁物で、できるだけ早く動物病院に相談することをおすすめします。
Q: ウサギの歯の病気を予防するために、最も効果的な食事は？
A: 答えはシンプルで、「主食を牧草（チモシーなど）にすること」です。ウサギの歯は一生伸び続けるため、硬い繊維質を長時間かみ砕くことで、適切に摩耗させることが必要不可欠。理想的な食事の割合は、牧草が80%、新鮮な野菜が15%、ペレットが5%程度と言われています。柔らかいペレットやおやつばかり与えていると、すぐに不正咬合（歯の噛み合わせが悪くなること）を引き起こします。私は、牧草はいつでも食べ放題にし、ペレットは1日に体重の約1～2%程度の量を計って与えるようにしています。これだけで、歯科疾患のリスクを大幅に下げることができますよ。
Q: メスウサギの避妊手術は本当に必要ですか？そのメリットは？
A: 繁殖の予定がなければ、生後5～6ヶ月を過ぎたメスウサギには、避妊手術を強くおすすめします。その最大の理由は、子宮腫瘍（がん）の予防です。ある統計では、未避妊のメスウサギの約60～70%が3～4歳以降に子宮疾患を発症すると言われており、これは非常に高い確率です。手術で子宮と卵巣を摘出すれば、この恐ろしい病気のリスクをほぼゼロにできます。メリットは他にも、発情期にみられるイライラや攻撃性の軽減、偽妊娠のストレスからの解放、そして高齢期の子宮蓄膿症の予防など、多岐に渡ります。手術には麻酔のリスクはありますが、エキゾチックアニマルを得意とする経験豊富な獣医師に依頼することで、安全性は高まります。
Q: ウサギが首をかしげている（斜頚）時、自宅でできる応急処置は？
A: 斜頚は内耳炎や寄生虫感染などが原因の深刻な症状なので、応急処置よりも、すぐに動物病院を受診することが最優先です。その上で、病院に行くまでの間や治療中の自宅では、二次的な怪我やストレスを防ぐケアが重要になります。まず、ケージ内はシンプルにし、転倒しても危なくないよう柔らかいタオルやクッションを敷き詰めましょう。食器は浅くて重い陶器製のものを、首をかしげた姿勢でも届く高さに設置します。水はボトルよりお皿の方が飲みやすい場合が多いです。ぐるぐる回ってしまう子には、タオルで体を優しく包み（バニニー・バーリトのように）、落ち着かせてあげてください。何より、食欲が落ちて脱水や低血糖を起こさないよう、シリンジで水分や流動食を補給する方法を獣医師に教わるといいでしょう。
Q: ウサギの呼吸器を守るために、飼育環境で気をつけるべき点は？
A: ウサギの呼吸器はとてもデリケートです。環境で最も気をつけるべきは「ほこり」と「アンモニア臭」です。床材は紙製や無塵のものを選び、牧草を与える前には袋の外でよく振ってほこりを落としましょう。ケージの掃除はこまめに行い、尿のアンモニア臭がこもらないようにします。また、タバコの煙、強い香水や芳香剤、加湿器のカビも大きな刺激となるので要注意。空気清浄機の使用も有効です。さらに、ウサギとモルモットなどのげっ歯類を同じ空間で飼うのは、パスツレラ菌などの感染リスクを高めるので避けてください。あなたのウサギがくしゃみを連発していないか、鼻水で前足が汚れていないか、毎日よく観察してあげてください。
