ウマのライム病とは、マダニを媒介して感染する細菌性の病気です。答えを先に言うと、犬ほど一般的ではありませんが、ウマも感染するリスクがあり、重症化すると命に関わることもあるため、馬主として正しい知識を持つことが非常に重要です。特に、北海道や長野県など日本国内でも媒介マダニが確認されている地域にお住まいの方は、他人事ではありません。症状は「なんとなく元気がない」「少し硬い」といった曖昧なものから始まり、見逃してしまうことが多いんです。でも、あなたが日々の観察で「いつもと違う」という小さなサインに気づくことが、早期発見の最大のカギ。この記事では、私たち馬主が知っておくべき症状の見分け方、治療の実際、そして今日から始められる具体的な予防策を、わかりやすくお伝えしていきます。
E.g. ：犬の見えないフェンスの真実：7つの危険と優しい代替案
- 1、ウマのライム病とは何か？
- 2、ウマのライム病の症状
- 3、ウマのライム病の原因と診断
- 4、治療法と回復までの道のり
- 5、ライム病からウマを守る予防策
- 6、もしもの時のために知っておきたいこと
- 7、ウマのライム病、データで見る現実
- 8、あなたにできること、今日から始めよう
- 9、ウマの飼い主が知りたい！ ライム病以外のマダニ媒介病
- 10、ライム病を考える上で大切な「ウマの免疫力」
- 11、最新の研究から見える未来の予防と治療
- 12、地域社会と協力する広い視野の予防
- 13、FAQs
ウマのライム病とは何か？
知っておきたい基本情報
犬のライム病はよく聞くけれど、ウマのライム病についてはどうだろう？実は、私たちの愛馬も、あの小さなマダニに刺されることで感染する可能性があるんだ。病原体はBorrelia burgdorferiという細菌で、これはイエローネックドマウスなんかの小動物を介してマダニにうつるんだよ。
ウマのライム病は犬ほど一般的ではないけど、特定の地域では注意が必要だ。例えばアメリカの北東部や太平洋岸、中西部ではシカダニ（Ixodes 属）が多く生息していて、ウマの感染リスクが高くなる。日本の環境ではどうなんだろう？実は、日本でも北海道や長野県などで、ライム病を媒介するマダニ（シュルツェマダニなど）が確認されているんだ。だから、海外の話だけじゃないんだね。症状はゆっくりと出始めることが多く、最初は「なんとなく調子が悪い」程度だから見逃しがち。でも、急にガチガチに硬くなったり、触られるのを異常に嫌がったり、性格が変わったように見えたりしたら、それは危険信号だ。獣医師に診てもらうのが一番安全だよ。重症化すると命に関わることもあるから、早期の発見と対応が本当に重要になってくる。
あなたのウマは大丈夫？リスクを考える
うちの子は放牧が多いから心配…。そう思うあなたに、まず知ってほしいことがある。
ライム病は、ウマからウマへ直接うつることはない（ヒトも同じで「デッドエンドホスト」って呼ばれるんだ）。だから、他のウマと一緒にいても感染が広がる心配は基本的にない。でも、問題はマダニがウマに付着する時間だ。細菌がウマの体内に入り込むには、マダニが少なくとも18時間以上くっついている必要があると言われている。つまり、毎日こまめにマダニチェックをして、見つけたらすぐに取り除けば、感染のリスクを大きく下げられるんだ。マダニが付いてから症状が出るまでには、3週間から数ヶ月かかることもある。しかも、多くのウマは感染しても目立った症状を出さない「不顕性感染」の状態になる。あなたのウマが元気そうに見えても、実は抗体を持っているかもしれないってことだね。だから、定期的な健康管理と観察が何よりも大切なんだ。
ウマのライム病の症状
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見逃せない主な症状
症状は多岐にわたるけど、特に気をつけたいのが眼の異常と神経症状だ。
ブドウ膜炎は、感染が原因で急激に発症することがある。ある調査では、ライム病に関連したブドウ膜炎を発症したウマの一部が、1ヶ月も満たないうちに片眼の視力を完全に失ったという報告もあるんだ。怖いよね。もう一つは神経ボレリア症。これは細菌が神経系に入り込んでしまう状態で、歩様がふらつく（運動失調）、喉頭麻痺による呼吸困難、抑うつ、首の傾き、眼球の不規則な動き、旋回行動など、様々な神経学的な症状を引き起こす。これが起きると予後は厳しくなる傾向があるから、本当に注意が必要だ。他にも、関節近くの滑液包が炎症を起こす滑液包炎や、マダニに刺された場所にできる皮膚偽リンパ腫というしこりが現れることもあるよ。
その他の変化に気を配ろう
ちょっとした変化を見逃さないで！
主な症状以外にも、ウマの様子をよく観察してみてほしい。例えば、今までと違って怒りっぽくなったり、逆に無気力になったりする行動の変化。体を動かすのを嫌がり、特に朝や休み明けに体の硬さが目立つ。ブラシをかけるとビクッと跳ねるほど皮膚が過敏になっている。筋肉が落ちて痩せてきたり、体重が減る。全体的に元気がなく、活気がない。歩き方がおかしく、跛行が見られる。関節が腫れて痛がる。こういった症状のいくつかが組み合わさって現れたら、ライム病を疑う必要がある。もちろん、これらはライム病だけの症状じゃないけど、「いつもと違う」と感じたら、それが一番のサインなんだ。あなたがウマと毎日接しているからこそ気づける小さな変化を、大切にしてあげてほしい。
ウマのライム病の原因と診断
感染のメカニズムを理解する
原因はひとつ、感染したマダニに刺されることだ。
ライム病の原因菌であるBorrelia burgdorferiを保有するマダニ（主にシカダニやシュルツェマダニ）がウマを吸血することで感染が成立する。マダニは、菌を保有する野ネズミなどの小動物を吸血することで、自身が菌を持った「媒介者」になるんだ。では、なぜすぐにうつらないのか？それは、マダニの唾液の中にいる細菌が、哺乳類の体内で生き延びられるように「変身」する時間が必要だからだ。先ほども触れたように、このプロセスにはある程度の時間（多くの研究で18～24時間以上とされている）がかかる。だから、毎日のグルーミングや馬体チェックでマダニを早期に発見・除去することは、最も効果的な予防策の一つと言えるね。また、メスウマから子ウマ（駒）への垂直感染は、現時点では確認されていない。だから、感染した母馬がいても、その子が生まれつきライム病を持っている心配はまずないと考えていいよ。
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見逃せない主な症状
「検査で陽性が出た！どうしよう！」 ちょっと待って、慌てないで。
ライム病の診断は、生きているウマでは少し難しい。なぜなら、多くのウマは感染しても症状を示さず、ただ抗体を持っているだけ（曝露）の状態だからだ。だから、血液検査で抗体価が高く出ても、それだけで「ライム病です」とは断定できない。獣医師はまず、あなたから詳しい症状の経過を聞き、全身をくまなく検査する。神経症状があれば神経学的検査も行うよ。血液検査は、臨床症状があり、かつ他の病気の可能性が除外された段階で、診断を補助するために行われることが多い。もし抗体検査が陽性でも、確定診断にはさらに進んだ検査が必要になるかもしれない。例えば、関節液を採って炎症細胞を調べたり（細胞診）、皮膚のしこりを少し取って顕微鏡で詳しく見たり（病理組織検査）するんだ。結局のところ、臨床症状＋陽性検査結果＋他の病気の除外、この3つが揃って初めて「ライム病の可能性が高い」という暫定診断が下される。残念ながら、最も確実な診断は、亡くなった後に脳や脊髄から菌を培養することだ。だからこそ、生前の早期発見が全てと言えるんだ。
治療法と回復までの道のり
中心となる治療は抗菌薬
治療の基本は、原因菌を退治する抗生物質の投与だ。
ウマ用のライム病治療の「これ！」という世界的な黄金基準はまだ確立されていない。でも、獣医師たちの経験と研究から、いくつかよく使われる薬があるんだ。例えば、ドキシサイクリンやミノサイクリンといったテトラサイクリン系の抗生物質、あるいはオキシテトラサイクリン、セフトフル（商品名エクシード）などだ。これらの投与期間は通常2週間から6週間だけど、症状によっては数ヶ月に及ぶこともあるよ。痛みがひどい時は、フェニルブタゾンやフルニキシンメグルミンなどの消炎鎮痛剤（NSAIDs）も一緒に使われる。あなたのウマがもし治療中なら、獣医師の指示通りに最後まで薬を飲ませることが何よりも大事だ。自己判断でやめたりしないでね！
補完療法と長期的な管理
薬だけが治療じゃない。体全体をケアしよう。
抗生物質と並行して、鍼治療や漢方薬、カイロプラクティックといった補完療法を取り入れることで、ウマの不快感や痛みを和らげ、回復を助けたという報告もあるんだ。これは対症療法ではあるけど、ウマの生活の質（QOL）を高めるために有効な選択肢の一つだと思う。さて、治療が終わったらそれで終わり？実はそうじゃない。治療が成功したかどうかは、症状が改善して普段の状態に戻ったかどうかで判断する。抗体の数値は感染後も何ヶ月、時には何年も高いまま残ることが多いから、治療後に再検査をしても陽性が出るだけで、あまり意味がないんだ。軽症で早く治療を始められたウマの予後は一般的に良い。でも、神経症状が出てしまったウマの予後は慎重から不良になることが多く、治療をしても症状が進行してしまうリスクがある。また、関節の炎症が長引いたウマは、回復に数ヶ月以上かかることもあり、将来的に関節炎を発症する可能性も高まる。そんな時は、獣医師と相談して、関節サプリメントや長期の消炎鎮痛剤を検討することになるかもしれないね。
ライム病からウマを守る予防策
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見逃せない主な症状
予防の基本はマダニを付けない、見つけたらすぐ取ること。
まず、市販のマダニ忌避スプレーやスポットオン剤を活用しよう。ただし、これらは100%完全ではないから、過信は禁物だよ。最も効果的なのは、あなたの目と手を使った毎日の馬体チェックだ。餌やりやブラッシングのついでに、マダニが好みそうな場所を重点的に触ってみて。耳の中、たてがみの生え際、あごの下、肢の内側、お腹周り…。ここに小さな黒い点がないか、くまなく探してみて。もしマダニを見つけたら、ピンセットなどで皮膚にできるだけ近いところをつまみ、まっすぐゆっくり引き抜こう。ぎゅっと潰したり、無理にひねったりしないでね。マダニの一部が皮膚に残ってしまうことがあるから、取った後もその部位をしばらく観察して。
環境管理でマダニを寄せ付けない
マダニが嫌がる環境を作っちゃおう！
マダニはジメジメした日陰の茂みや落ち葉の下が大好きだ。だから、牧草地の草は定期的に刈り込んで、背の高い雑草が生い茂らないようにしよう。柵のそばや木の周りに積もった落ち葉や枯れ枝はこまめに片付ける。厩舎やパドック周りはできるだけ日当たりを良くし、風通しを確保する。こうした環境整備は、マダニの生息地を減らすだけでなく、ウマたちが過ごしやすい環境にもつながる一石二鳥の作戦だ。それに、あなた自身が牧場に入るときも、長袖長ズボンを着て、帰宅後は服についたマダニを落とすことを心がけよう。人間も刺される可能性はあるからね。
もしもの時のために知っておきたいこと
ライム病と診断されたら、乗馬はできる？
これは本当に重要な質問だ。「ライム病とわかったけど、お散歩くらいなら大丈夫？」って思うよね。
答えは、そのウマの症状次第で、絶対に獣医師と相談して決めてほしい。ふらつき（運動失調）や呼吸の乱れ、視力の問題、極度の過敏症や無気力感があるなら、絶対に乗ってはいけない。バランスを崩して転倒したり、突然の痛みで暴れたりするリスクが高いから、あなたもウマも危険だ。痛みや硬さだけが症状で、獣医師が「軽い運動なら問題ない」と判断した場合でも、ウマの反応をよく見ながら、短時間から始めるのが鉄則だよ。治療中は体が戦っている最中なんだ。無理は禁物だね。回復後も、関節炎などの後遺症が心配なら、乗る時間やコースを調整して、ウマに負担をかけないようにしてあげよう。
ワクチンはないの？他の動物との違いは？
「犬にはライム病のワクチンがあるのに、なぜウマにはないの？」 その通り、これが多くの馬主さんの疑問だ。
現時点では、ウマ用のFDA（米国食品医薬品局）承認ライム病ワクチンは存在しない。これは、ウマにおけるワクチンの有効性と安全性を確認する大規模な研究データが十分に蓄積されていないためだ。一方で、犬用のライム病ワクチンは存在し、一部の研究ではウマに対しても部分的で短期的な防御効果を示したという報告もある。しかし、これはあくまで「オフラベル使用」（承認外使用）であり、効果や副作用の保証はない。あなたのウマに使うかどうかは、かかりつけの獣医師とよく話し合って、リスクとベネフィットを慎重に衡量する必要がある。現状では、ワクチンに頼るよりも、先ほど説明したような物理的・環境的な予防策を徹底する方が、現実的で確実な方法だと言えるだろう。
ウマのライム病、データで見る現実
感染リスクと診断の実際
数字で見ると、理解が深まるよ。
ライム病のリスクは地域によって大きく異なる。例えば、アメリカの高リスク地域では、外にいるウマの約30～50%が血液検査で抗体陽性（曝露歴あり）を示すという調査結果がある（コーネル大学獣医学部などの資料による）。でも、その全てが発症するわけじゃない。実際に臨床症状を出すのはその一部だ。診断の難しさを示すデータとして、神経症状を呈したウマの確定診断は生前では非常に難しく、剖検（亡くなった後のお体の検査）によって初めて確定するケースが多いという現実がある。次の表は、主な症状とその特徴、そして管理のポイントをまとめたものだ。あなたのウマの観察の参考にしてね。
| 症状のカテゴリー | 具体的な症状例 | 管理・対応のポイント |
|---|---|---|
| 眼の症状 | 急なブドウ膜炎、視力低下 | 数日単位で急速に悪化する可能性あり。至急の獣医受診が必要。 |
| 神経症状 | ふらつき、呼吸困難、抑うつ、首の傾き | 予後が厳しくなる可能性が高い。絶対に乗馬をせず、安静を保つ。 |
| 運動器・全身症状 | 跛行、関節の腫れ・痛み、硬さ、体重減少、無気力 | 他の整形外科疾患と見分けが難しい。抗生物質治療と並行して、痛みの管理と栄養管理が重要。 |
| 皮膚症状 | マダニ刺咬部のしこり（皮膚偽リンパ腫） | 感染部位の目印になる。しこり自体は良性のことが多いが、獣医師に確認を。 |
治療選択肢の比較
治療法にもいろいろある。それぞれの特徴を知っておこう。
治療の主体は抗生物質だが、その選択肢は一つではない。また、症状を和らげるための対症療法も組み合わせることで、ウマの負担を軽減できる。以下の表は、一般的な治療オプションを簡単に比較したものだ。あくまで一例なので、実際の治療は必ず獣医師の指示に従ってね。
| 治療の種類 | 代表的な方法・薬剤 | 目的と特徴 |
|---|---|---|
| 抗菌療法（主治療） | ドキシサイクリン、オキシテトラサイクリン、セフトフルなど | 原因菌そのものを排除する。通常2～6週間、長ければ数ヶ月の投与が必要。 |
| 消炎鎮痛療法 | フェニルブタゾン、フルニキシンメグルミン、フィロコキシブなど | 関節炎や痛みによる炎症と不快感を軽減する。生活の質を向上させる。 |
| 補完・代替療法 | 鍼治療、漢方薬（ herbal therapy）、カイロプラクティック | 体全体のバランスを整え、自然治癒力を高めたり、痛みを緩和したりする補助的な役割。 |
| 長期管理・サポート | 関節サプリメント（グルコサミン、コンドロイチンなど）、適切な運動管理 | 治療後や後遺症に対する長期的なケア。関節の健康維持と再発予防に役立つ。 |
あなたにできること、今日から始めよう
小さな習慣が大きな違いを生む
予防は、特別なことからじゃなくて、今日のブラッシングから始められる。
難しい知識は必要ない。まずは、ウマに触るときに「マダニがいないか」を意識するだけだ。耳をこすってあげながら、その裏をそっと撫でてみる。たてがみを分けて、根元の皮膚の色をチェックする。これだけでも立派な予防行動だ。そして、もしマダニを見つけても、慌てずに対処できる知識を身につけておく。あなたのその落ち着いた行動が、ウマを不安にさせないコツでもある。牧場の環境も、一気に変えようとすると大変だ。今週末は、厩舎の前の落ち葉掃除から始めてみよう。少しずつでいいんだ。
獣医師とのパートナーシップを築く
あなたは一人で戦わなくていい。
最も心強い味方は、かかりつけの獣医師だ。ライム病が心配な地域に住んでいるなら、事前に「ウマのライム病についてどう思いますか？もし疑わしい症状が出たら、どのように連絡すればいいですか？」と聞いておくといい。地域の流行状況や、おすすめの忌避剤についての情報を持っているかもしれない。そして何より、「いつもと違う」と感じた時に、ためらわずに電話できる関係を作っておくことが何よりも大切だ。早期の相談が、早期の回復につながる。あなたの観察眼と、獣医師の専門知識。その二人三脚が、あなたのウマを守る最強のチームになるんだ。
ウマの飼い主が知りたい！ ライム病以外のマダニ媒介病
「アナプラズマ病」って聞いたことある？
マダニが運ぶ病気はライム病だけじゃないんだ。ウマのアナプラズマ病も知っておいてほしい。これはAnaplasma phagocytophilumという病原体が赤血球や白血球に入り込んで起こす病気で、同じシカダニに刺されることで感染するよ。症状はライム病と少し似ていて、高熱、元気消失、食欲不振、脚のむくみがよく見られる。でも、一番の特徴は、血液検査で血小板や白血球の数がガクンと減ること。これ、けがをした時に血が止まりにくくなるから本当に危険なんだ。あなたがウマの調子が悪くて獣医師にかかる時、「最近マダニを見かけましたか？」と聞かれたら、この病気も頭の片隅に置いておこう。
アナプラズマ病のやっかいなところは、感染しても症状が出ない「不顕性感染」のウマが多いことだ。ストレスや他の病気がきっかけで、隠れていた病原体が暴れだし、急に発症することもある。例えば、長距離の輸送後や、大きな大会の後に具合が悪くなるケースがあるよ。治療はオキシテトラサイクリンなどの抗生物質が中心で、比較的反応が良い病気と言われている。でも、予防はライム病と同じで、マダニに刺されない環境作りと毎日のチェックが全て。面白いことに、一度感染して回復したウマは、その病原体に対するある程度の免疫を獲得するらしい。でも、それで油断は禁物！他の種類の病原体には感染するし、免疫力が落ちれば再び発症する可能性もあるからね。
海外では怖い「ピロプラズマ病」にも注意！
日本ではまだ稀だけど、海外に行く予定があるなら絶対に知っておいて。
ウマバベシア症（ピロプラズマ病）は、マダニを介して原虫が赤血球を破壊する、とっても怖い病気だ。海外ではよくある病気で、特にアジアや欧米、南米などで発生が報告されている。感染すると、40℃を超える高い熱、貧血による歯茎の色が白くなる、黄疸（目や皮膚が黄色くなる）、赤褐色の尿といった命に関わる重い症状が出る。もしあなたのウマを海外の競馬やイベントに連れて行く計画があるなら、これは他人事じゃない。渡航前に、その国や地域で流行している病気について調べ、必要ならば予防薬の投与や、帰国後の検疫を徹底する必要がある。日本にも媒介するマダニは生息しているから、輸入馬などで発生する可能性はゼロじゃないんだ。
ライム病を考える上で大切な「ウマの免疫力」
なぜ同じ環境なのに、かかるウマとかからないウマがいるの？
これ、すごく不思議に思わない？同じ牧場で暮らしているのに、一頭だけがライム病の症状を出すことがある。その秘密は個体ごとの免疫力の差にあるんだ。
私たち人間もそうだけど、ウマだってストレスや栄養状態、年齢によって免疫力は大きく変動する。若いウマや老齢のウマ、何か別の病気で弱っているウマは、免疫システムがうまく働かず、感染した細菌を抑え込めなくなるリスクが高まる。逆に、普段からバランスの良い食事を摂り、適度な運動でストレスが少なく、十分な休息が取れているウマは、たとえマダニに刺されて細菌が入り込んでも、症状が出ずに済む可能性が高いんだ。つまり、ライム病予防は「マダニ対策」だけじゃなく、「ウマの健康そのものを底上げする」という視点が超重要ってこと。あなたが毎日与える質の高い粗飼料、ビタミンやミネラルがバランス良く入った飼料、そして清潔で快適な住環境。これら全てが、目には見えない「免疫力」という鎧をあなたのウマに着せてあげているんだよ。
ストレス管理が予防のカギ！あなたの接し方を見直してみよう
実は、あなたの何気ない行動がウマのストレスになっているかも？
過度なトレーニング、頻繁な輸送、厩舎仲間との相性、退屈な環境…これらは全てウマにとってのストレス要因だ。ストレスがかかると、コルチゾールというホルモンが分泌され、これが免疫細胞の働きを鈍らせてしまうことが科学的に知られている。じゃあ、どうすればいいの？答えはシンプルだ。あなたのウマが「幸せ」を感じる時間を増やしてあげること。例えば、毎日決まった時間に放牧に出して、好きなだけ草をはませたり、遊び友達と一緒に過ごさせたり。厩舎の中に塩分ブロックやゆらゆら動くおもちゃを置いて、退屈を紛らわせるのもいいね。僕が個人的におすすめするのは「スクラッチタイム」だ。ただブラシをかけるのではなく、ウマが特に気持ち良さそうにする場所（たいていは首の付け根やお尻の上あたり）を、たっぷり時間をかけてかいてあげる。これで信頼関係も深まって一石二鳥だ！ストレスが減れば免疫力が上がり、ライム病だけでなく、あらゆる病気に対する抵抗力がつく。これは最高の予防投資だと思わない？
最新の研究から見える未来の予防と治療
新しいワクチンの開発は進んでいるの？
「やっぱりワクチンが欲しい！」という声に、研究者はどう応えている？
現状で承認されたウマ用ワクチンはないけど、研究は確実に進んでいる。例えば、mRNAワクチン技術の応用だ。これは新型コロナウイルスのワクチンで一気に有名になった技術で、特定のタンパク質を作る設計図を体内に送り込んで免疫を作る方法だ。ライム病菌に対してこの技術を使ったマウス実験では、感染を強力に防ぐ効果が報告されている（2022年の学術誌「Vaccines」に掲載された研究など）。でも、これが実際のウマに安全で効果的かどうかは、まだこれからだ。もう一つのアプローチがマダニ自体をターゲットにしたワクチン。マダニの唾液に含まれるたんぱく質に対する抗体をウマに作らせ、マダニが血を吸うのを邪魔したり、マダニの体内で菌が増えるのを防ごうという、すごく賢い方法だ。実用化にはまだ時間がかかるだろうけど、こうした「次の一手」に期待しながら、今できる予防を続けるのが現実的だね。
診断技術はどう変わる？ 早期発見の新たな光
「抗体検査だけじゃ診断が難しい」という問題を、科学の力で乗り越えようとしている。
今、注目されているのはPCR検査の応用だ。これはウマの血液や関節液から、ライム病菌の遺伝子そのものを増幅して検出する方法で、「今、菌が体内にいるのか」をより直接的に調べられる可能性がある。でも、菌の数が少ないと検出できないというハードルもある。もっと未来の話をすると、「バイオマーカー」の発見に期待が集まっている。バイオマーカーとは、病気にかかると特別に増えたり減ったりする体内の物質のこと。ライム病に特有のバイオマーカーが見つかれば、簡単な血液検査で、症状が出る前の超早期段階や、他の病気との区別が正確につけられる日が来るかもしれない。そうなれば、あなたのウマが「なんとなく元気がない」段階で、すぐに適切な治療を始められる。そう考えるとワクワクするよね！
地域社会と協力する広い視野の予防
あなたの牧場だけじゃない、「地域ぐるみ」のマダニ対策
マダニは柵を飛び越えてやってくる。だから、隣の牧場とも協力しよう。
いくらあなたが牧場の草を短く刈り、落ち葉を掃除しても、隣の土地がマダニの温床だったら意味が半減してしまう。これは難しい問題だけど、地域の馬主さんや畜産農家さんと情報を共有することが第一歩だ。「そちらでマダニが多く見られますか？」「効果があった忌避剤はありますか？」そんな会話から始めてみよう。地域によっては、自治体が野生動物（シカや野ネズミ）の個体数管理や、マダニの生息調査を行っているところもある。そうした公的な情報を集めることも大切だ。さらに一歩進んで、地域の獣医師会や大学と連携した「マダニモニタリング・プロジェクト」に参加できないか探ってみるのも面白い。あなたの牧場で定期的にマダニを採集し、種類や病原体の保有状況を調べてもらえば、自分のところのリスクが具体的にわかる。これはあなただけの財産じゃなく、地域全体の貴重なデータになるんだ。
野生動物との共生を考えながら
マダニの宿主はシカや野ネズミ。彼らを全て排除することは現実的？
答えはNOだ。生態系のバランスを崩すことになるし、現実的ではない。ではどうするか？「棲み分け」を意識した環境作りが鍵になる。例えば、牧場の周囲にシカが嫌がる植物（特定のハーブや木）を植える「バリアゾーン」を作る方法がある。シカの侵入を物理的に防ぐ強固な柵を設置する選択肢もあるが、コストがかかる。もっと簡単なのは、牧場の真ん中にウマのいるエリアを確保し、その周辺の茂みを徹底的に整理して、野生動物がウマに近づきにくい、マダニが移動しにくい環境を作ることだ。また、野ネズミが巣を作りそうな資材（木材の山など）を牧場内に放置しないことも基本だ。私たちは自然の一部として生きている。マダニを媒介する野生動物を「敵」とみなすのではなく、「どうしたらお互いにうまく距離を保てるか」と考える。そんな広い視野を持った予防が、結局は持続可能で効果的なんだと、私は強く思うよ。
| 病名 | 主な病原体 | 主な媒介マダニ | 特徴的な症状 | 治療の中心 |
|---|---|---|---|---|
| ライム病 | Borrelia burgdorferi (細菌) | シュルツェマダニ、シカダニ | 神経症状、眼の炎症、跛行、硬直 | テトラサイクリン系抗生物質（長期） |
| アナプラズマ病 | Anaplasma phagocytophilum (細菌) | シカダニ | 高熱、元気消失、血小板減少 | オキシテトラサイクリン（反応良好） |
| ウマバベシア症（ピロプラズマ病） | Babesia caballi など (原虫) | 各種マダニ（地域による） | 高熱、重度の貧血、黄疸、血色素尿 | イミドカルブなど抗原虫薬（重篤） |
（注：この表の情報は、アメリカ獣医学協会（AVMA）や英国馬科獣医協会（BEVA）などの公的情報源に基づく一般論です。実際の診断と治療は必ず獣医師の指示に従ってください。）
E.g. ：ライム病｜こばとも皮膚科｜栄駅（名古屋市栄区）徒歩2分
FAQs
Q: ウマのライム病は、どのくらいの確率で発症するのですか？
A: 感染しても必ずしも発症するわけではありません。ライム病が流行している地域（例えばアメリカの一部）では、野外にいるウマの約30～50%が血液検査で抗体陽性（過去に菌に曝露されたことがある）を示すというデータがあります。しかし、そのうち実際に臨床症状を出すのはごく一部です。多くのウマは「不顕性感染」と呼ばれ、症状なく抗体だけを持っている状態です。つまり、「検査で陽性＝病気」ではないんです。発症するかどうかは、ウマの個体の免疫力や感染した菌の量など、様々な要因が関係しています。私たちがすべきは、感染リスクを下げる予防と、万が一のための症状の知識を身につけることです。
Q: 毎日ウマをチェックしていますが、マダニを見つけたらどうすればいいですか？
A: 慌てず、潰さず、が基本です。まず、市販のマダニ用ピンセットやティックツイスターといった専用工具があると理想的です。なければ、先の細い普通のピンセットでも構いません。マダニの口器が刺さっている、皮膚にできるだけ近い部分をしっかりつまみ、まっすぐ上にゆっくりと引き抜きます。ねじったり、ぐいっと引っ張ったり、マダニの体を指で潰したりしないでください。マダニの一部が皮膚に残って化膿する原因になります。取り除いた後は、刺された部位を消毒し、しばらくは赤く腫れていないか観察を続けましょう。もし取り方が不安なら、その場で獣医師に連絡してアドバイスをもらうのが一番安全です。
Q: ライム病の治療後、再検査は必要ですか？抗体はいつまで残りますか？
A: 治療が終わった後、症状が改善して普段の状態に戻っていれば、抗体の数値を確認するための再検査は通常不要です。これがライム病の診断でややこしい点なのですが、一度感染すると体内で作られた抗体は、たとえ治療が成功して菌がいなくなった後でも、数ヶ月から時には数年もの間、高い値で検出され続けることがあります。ですから、治療後に血液検査をして「まだ陽性だ！」と焦る必要はありません。治療の成功は、「抗体価が下がったか」ではなく、「あなたのウマの症状がなくなったか」で判断します。獣医師も、臨床症状の経過を最も重視するはずです。
Q: 犬用のライム病ワクチンをウマに使うことはできますか？
A: 現時点では、ウマに対して正式に承認されたライム病ワクチンは世界でも存在しません。一方で、犬用のワクチンはあり、一部の研究ではウマに対しても短期的な防御効果が示唆されたものもあります。しかし、これは「オフラベル使用」（承認外使用）であり、ウマでの有効性や安全性が十分に確認されているわけではありません。私たちが安易に試すべきものではなく、使用を検討する場合は、必ずかかりつけの獣医師と、そのリスクとベネフィットについて十分に議論する必要があります。現状では、ワクチンに頼るよりも、毎日の馬体チェックや環境管理といった物理的予防策を徹底することが、より現実的で確実な方法だと考えられています。
Q: ライム病が疑われる場合、どのタイミングで獣医師に連絡すべきですか？
A: 「もしかして？」と思ったその時が、連絡するタイミングです。特に次のような「いつもと違う」変化が見られたら、ためらわずに相談してください。(1) 原因不明の跛行や関節の腫れ・痛み。(2) 特に朝などに目立つ体の硬さや、動きたがらない様子。(3) 触られるのを極端に嫌がるなど、皮膚の過敏性。(4) ふらつき（運動失調）や、首の傾き、眼球の動きのおかしさなどの神経症状。(5) 急な目の充血や曇り（ブドウ膜炎の疑い）。(6) 性格が変わったような行動変化（無気力、攻撃的など）。これらの症状はライム病特有のものではありませんが、組み合わさって現れたり、マダニの生息地にいた後に出たりした場合は、重要な手がかりになります。早期の相談が、早期の診断と治療につながります。
