モルモットの連鎖球菌感染症（ストレプトコッカス症）とは、肺炎などを引き起こす細菌性の感染症です。答えを先にお伝えすると、この病気は症状がなくても感染している「不顕性感染」があり、突然重症化し、感染力も非常に強いため、多頭飼いでは特に注意が必要な病気です。あなたのモルモットが一見元気でも、実は菌を保菌している可能性があります。ある日突然、食欲がなくなったり、元気が消失したりして、あっという間に状態が悪化するケースも少なくありません。この記事では、私たち飼い主が知っておくべき具体的な症状の見分け方から、獣医師と行う正しい診断・治療の流れ、そして何より大切な家庭での予防と感染拡大を防ぐコツまでを、わかりやすく解説していきます。愛するモルモットを守るための第一歩を、今すぐ踏み出しましょう。
E.g. ：モルモットにブドウは良いの？安全な与え方と注意点を徹底解説
- 1、モルモットの肺炎と連鎖球菌
- 2、獣医師と行う診断と治療
- 3、お家での看護と回復サポート
- 4、予防は可能？感染拡大を防ぐ鉄則
- 5、モルモットの健康管理の比較ポイント
- 6、もしもに備える心構え
- 7、モルモットの呼吸器の健康を守るその他の要素
- 8、肺炎以外にもある、咳やくしゃみの原因
- 9、多頭飼いで気をつけたい、感染症の「ファイアーウォール」
- 10、データで見る、モルモットの健康管理の効果
- 11、あなたの「観察力」をレベルアップさせる方法
- 12、いざという時のために：自宅でできる応急手当て
- 13、FAQs
モルモットの肺炎と連鎖球菌
モルモットの肺炎の原因の一つとして知られるのが、Streptococcus pneumoniaeという細菌です。この連鎖球菌による感染症は、ストレプトコッカス症とも呼ばれます。厄介なのは、感染しても最初は全く症状が出ない「不顕性感染」のケースがあること。あなたのモルモットが一見健康に見えていても、実は菌を保菌している可能性があるんです。
ある日突然、元気がなくなり、ごはんを食べなくなり、あっという間に状態が悪化することも。感染力が強く、くしゃみや咳、直接の接触で他のモルモットにうつってしまいます。だからこそ、多頭飼いの場合は特に注意が必要。早期に抗生物質で治療すれば感染の拡大を防げる場合もありますが、症状の出ていない保菌動物を見つけるのは難しく、集団内での感染制御が難しい病気と言えるでしょう。
見逃せない症状のサイン
モルモットがいつもと違う？そんな時は要注意です。
肺炎を引き起こす連鎖球菌感染症の症状は多岐に渡ります。呼吸器系に影響が出れば、呼吸困難やくしゃみが見られます。全身状態としては、元気消失、食欲不振による体重減少、発熱などが代表的。さらに、細菌が体中に広がると、肺や心臓、お腹の内側を覆う膜の炎症（胸膜炎、心膜炎、腹膜炎）、子宮の炎症、内耳炎、関節炎、リンパ節の腫れなど、様々な合併症を引き起こす可能性があります。これらの症状は単独で現れることもあれば、複数が同時に現れることも。特に「急に元気がなくなった」「ごはんを食べなくなった」は、モルモットの体調不良の非常に重要な初期サインです。モルモットは本能的に弱みを見せない動物なので、明らかな変化が見られた時点で、すでに病気が進行している可能性が高いと考えましょう。
原因は環境とストレス？
菌そのものはどこにでも存在する可能性があります。
Streptococcus pneumoniaeは、健康なモルモットの鼻腔内から検出されることもある、いわば「常在菌」の一種です。では、なぜ病原性を発揮するのか？その鍵はモルモットの免疫力にあります。不衛生な環境（糞尿が溜まったケージ）、急激な温度変化、他の病気への感染、栄養不良、過度のストレスなどが引き金となり、免疫力が低下すると、この菌が増殖し、病気を引き起こすのです。多頭飼いで過密な環境にいる場合は、ストレスが増し、一匹が発症するとあっという間に集団感染に発展するリスクが高まります。つまり、感染症の予防は、単に「菌を排除する」だけでなく、「モルモットの免疫力を下げない環境づくり」が非常に重要なポイントになってくるんです。
獣医師と行う診断と治療
おかしいなと思ったら、迷わず動物病院へ。自己判断は禁物です。
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どうやって診断するの？
まずはあなたが観察したことを、すべて獣医師に伝えましょう。
診断は、あなたからの詳しい経過の説明（いつから調子が悪いか、どんな症状か）と獣医師による身体検査から始まります。聴診器で肺の音を聞いたり、体温を測ったり。しかし、連鎖球菌感染症を確定診断するには、検査室での検査が必要です。鼻汁や気管からの分泌物、血液、尿などを採取し、顕微鏡で菌を確認したり、培養検査を行ってどの細菌が増えているかを調べたりします。これにより、肺炎の原因が本当に連鎖球菌なのか、それとも他の細菌やウイルスなのかを特定できるのです。正確な診断があってこそ、効果的な治療法を選べます。検査は少し負担に思えるかもしれませんが、愛するペットを救うための大切なステップです。
治療の選択肢と注意点
主な治療法は抗生物質の投与です。でも、モルモットには慎重に。
連鎖球菌に効果のある抗生物質はいくつかありますが、モルモットなどの小動物では、一部の抗生物質が致命的な腸内細菌叢のバランス崩壊（消化管機能停止）を引き起こす危険性があるため、獣医師の処方と管理が必須です。あなたが人間用の薬を与えるのは絶対にやめてください。獣医師は、モルモットの状態、体重、年齢を考慮して安全で効果的な薬を選択します。また、重度で衰弱している子には、抗生物質治療に加えて、輸液やビタミン（特にビタミンC）・ミネラルの補給などの支持療法が行われ、体力の回復をサポートします。治療は、症状が消えても菌が残っている可能性があるので、獣医師が指示した期間、必ず最後まで続けましょう。
お家での看護と回復サポート
病院での治療後、回復のカギを握るのはあなたの看護です。
理想的な回復環境づくり
静かで清潔、そして温かい場所を準備してあげて。
治療中のモルモットはとてもデリケート。回復のためにはたっぷりの休息が何より必要です。ケージは家の中の静かで落ち着ける場所に置き、直射日光やエアコンの風が直接当たらないようにしましょう。温度は20〜25℃前後を保つのが理想的です。ケージ内は常に清潔に保ち、回復期には特に念入りに掃除を。以前使っていた敷材はすべて捨て、ケージ本体も消毒してから新しい環境を整えてあげます。これにより、再感染のリスクを減らせます。他の健康なモルモットとは完全に隔離し、食器や水入れも共有しないでください。あなたが世話をする順番も、最後が良いでしょう。
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どうやって診断するの？
食欲がない時こそ、栄養補給が命綱です。
肺炎になると、嗅覚が鈍ったり、呼吸が苦しくて食べる気力がなくなったりします。でも、食べなければ体力は回復しません。もし自力でペレットや野菜を食べない場合は、獣医師から処方された栄養補助食や、モルモット用のフードをペースト状にしたものを、シリンジ（針のない注射器）で少しずつ口から与える必要が出てくるかもしれません。この時、あわてて一度にたくさん与えると、誤って気管に入って肺炎を悪化させる危険性があるので、非常に慎重に、時間をかけて行いましょう。また、新鮮な水は常に飲める状態に。回復の過程では、体重を毎日測ることをおすすめします。増えていけば確実に良いサイン。少しの変化も見逃さない観察眼が、あなたの最大の武器です。
予防は可能？感染拡大を防ぐ鉄則
完全に防ぐのは難しいですが、リスクを大幅に減らす方法は確かにあります。
毎日の習慣が最大の予防策
予防の基本は、言うまでもなく「清潔」です。
連鎖球菌に限らず、多くの感染症は不衛生な環境で蔓延します。あなたの毎日のルーティンが、モルモットの健康を守ります。ケージの掃除は、糞尿を取り除き、汚れた敷材を交換することを毎日欠かさず行いましょう。週に一度はケージ全体を洗い、時々は動物用の消毒剤で消毒するのが理想的。水入れや食器も毎日洗います。多頭飼いの場合は、過密状態を作らないことも大切。十分なスペースを確保することで、ストレスを減らし、万一発症した場合の感染拡大の速度を遅らせることができます。新しいモルモットをお迎えする時は、しばらくの間（約2〜3週間）は別室で隔離して健康状態を観察する「検疫」を行うのがプロの飼い主の知恵です。
あなた自身も感染経路になり得る？
実は、飼い主であるあなたが、知らない間に菌を運んでしまう可能性があるんです。
これは驚きですよね？ 病気のモルモットの世話をした後、その手で健康なモルモットを触ったり、ケージを掃除したりしていませんか？ 菌が衣服や手に付着し、あなたが媒体となって感染を広げてしまう恐れがあります。これを防ぐには、感染予防の基本動作を徹底すること。病気の子の世話をする時は、使い捨ての手袋を着用し、終わった後は石鹸と流水でしっかり手を洗い、可能であれば上着も着替えましょう。ケージ掃除の道具（ほうき、ちりとりなど）も、病んでいる子用と健康な子用で分けるのがベスト。少し面倒に思えるかもしれませんが、この一手間が、愛する全てのモルモットを守ることにつながるのです。
モルモットの健康管理の比較ポイント
予防、早期発見、治療。それぞれの段階で何をすべきか、データとともに整理してみましょう。
| 管理の焦点 | 理想的な実践方法 | リスクが高まる行動 | 期待できる効果 |
|---|---|---|---|
| 環境管理 | ケージの毎日掃除、週1全体洗浄・消毒、適温(20-25℃)維持 | 敷材の交換が数日おき、風通しの悪い場所に設置 | 感染症全般の発生率を大幅に低減 |
| 栄養管理 | 高品質ペレット、新鮮な野菜、切らさない新鮮な水、ビタミンCの補給 | 糖分・脂肪分の高いおやつの過剰摂取、水の取り替え忘れ | 免疫力の向上、回復力の強化 |
| 健康観察 | 毎日の食欲・排泄・活動量のチェック、定期的な体重測定 | 様子がおかしくても「そのうち治る」と放置 | 病気の超早期発見、治療成功率の向上 |
| ストレス軽減 | 十分な飼育スペース、隠れ家の設置、穏やかに接する | 過密飼育、頻繁な環境変化、大きな音や乱暴な扱い | 免疫力低下の防止、心因性疾患の予防 |
（注：表中の効果は、一般的な飼育管理ガイドラインと獣医学的知見に基づく定性評価です。）
もしもに備える心構え
病気はいつ訪れるかわかりません。前もって準備できることはたくさんあります。
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どうやって診断するの？
モルモットを飼うなら、これは最初にやるべきことの筆頭です。
全ての動物を診る獣医師も素晴らしいですが、小動物、特にエキゾチックペット（モルモット、ハムスター、フェレットなど）を専門に、または多く診ている病院を探すことを強くおすすめします。なぜなら、診断や治療のノウハウ、使える薬の知識が豊富だから。緊急時にあわてて探すのではなく、健康なうちに健康診断を兼ねて訪れ、関係を築いておきましょう。夜間や休日に対応してくれる緊急病院の場所も調べておくのが賢明です。あなたのモルモットの「かかりつけ医」がいるということは、いざという時に大きな心の支えとなり、最善の判断を助けてくれます。
家庭でできる健康チェックリスト
週に一度、5分間の「愛する子の点検タイム」を設けませんか？
特別な日ではなく、ブラッシングやスキンシップのついでに、体をくまなく触ってみましょう。目やにや鼻水はないか、耳の中はきれいか、歯の伸びすぎはないか、皮膚にフケや脱毛、しこりはないか。お腹を優しく触って、張りや痛がる様子はないか。爪の長さも確認します。この習慣は、病気の早期発見に役立つだけでなく、モルモットとの信頼関係を深める絶好の機会にもなります。少しでも「あれ？」と思うことがあれば、メモを取っておき、獣医師に相談しましょう。あなたは、モルモットの体調の変化に一番気づきやすい、最高の健康管理マネージャーなんです。
モルモットの肺炎は怖い病気ですが、知識と適切なケアで、予防し、もしなってしまっても戦うことができます。あなたの愛情と注意深い観察が、小さな命を守る最強の盾になることを、どうか忘れないでください。
モルモットの呼吸器の健康を守るその他の要素
実は危険！？ 身近なアレルギー物質
肺炎の直接の原因じゃなくても、呼吸を苦しくするものがあります。
あなたはケージの掃除の後、モルモットがくしゃみをしていませんか？それは単なるほこりじゃないかもしれません。 モルモットは私たちが思う以上に、環境中の微粒子に敏感です。問題になるのは、敷材に使う杉や松の木屑。これらの木材には揮発性の油分（フェノール類）が含まれており、これが呼吸器を刺激し、慢性的な炎症を引き起こすことがあるんです。ある研究では、こうした木材の使用がげっ歯類の呼吸器疾患リスクを高めると指摘されています。他にも、芳香剤や強い洗剤の香り、タバコの煙、香水も立派な刺激物。愛する子のためには、無香料・低刺激の製品を選び、空気清浄機を使うのも一つの賢い選択です。私たちが気づかない「いい香り」が、彼らには苦痛の原因になっているかもしれないって、考えたことありましたか？
遺伝的な体質も関係あるの？
「うちの子、どうも風邪をひきやすいみたい」それ、偶然じゃないかも。
人間にも花粉症の人とそうでない人がいるように、モルモットにも感染症にかかりやすい体質がある可能性が考えられます。特に、近親交配を繰り返した血統や、特定の毛色・品種（例えば、長毛種のテディやペルビアン）では、免疫系が弱い個体が生まれるリスクが一般に高まると言われています。もちろん、これは「絶対」ではありませんが、あなたがブリーダーからお迎えする場合や、保護団体から引き取る際には、親の健康状態や兄弟の情報を聞いてみる価値は大いにあります。でも、遺伝がすべてじゃない！後天的なケアで免疫力を高めることは十分可能です。たとえ虚弱体質だとしても、あなたが作る清潔でストレスの少ない環境と、栄養満点の食事が、その子を強くしてくれる最良の方法なんです。
肺炎以外にもある、咳やくしゃみの原因
「心因性」の呼吸の乱れ
ストレスで、呼吸が速くなることってあるんです。
びっくりするかもしれませんが、モルモットは怖がりすぎて呼吸が荒くなることがあります。大きな音、新しい環境、苦手な同居モルモットからのいじめ…こうした精神的ストレスは、自律神経を乱し、浅く速い呼吸を引き起こします。これは感染症による肺炎とは違いますが、長く続けば体力を消耗し、結果的に本当の病気への抵抗力を下げてしまうんです。あなたのモルモットが、特定の状況（掃除機の音、来客時など）でだけ「ハァハァ」しているなら、それは心のSOSかも。そんな時は、隠れ家をたくさん用意してあげたり、安心できるあなたの声をかけてあげるだけで落ち着くことがあります。彼らの心の健康も、立派な体調管理の一部なんですよ。
異物を吸い込んでしまった！
好奇心旺盛な彼らは、なんでもかじりたがります。
私たちが考えもしないものが、突然の咳やくしゃみの原因に。例えば、敷材のわらやチップを鼻から吸い込んでしまったり、おもちゃの小さな破片が気管に入ったり。特に子モルモットや、何でも口に入れる癖のある子は要注意です。こうした物理的な刺激は、粘膜を傷つけ、そこから細菌感染が起こるきっかけにもなります。予防策はシンプルで、小さすぎるおもちゃや、ほぐれやすい敷材は使わないこと。牧草も、粉っぽいものや短く切れたものは避け、長くてふわふわのものを選びましょう。もし激しい咳や、鼻を前足でこする仕草を頻繁にするなら、早めに獣医師に診てもらうのが安心です。異物はレントゲンで見つかることも多いんです。
多頭飼いで気をつけたい、感染症の「ファイアーウォール」
隔離の方法、それで本当に大丈夫？
同じ部屋の反対側にケージを置くだけでは、不十分かもしれません。
「別のケージに入れてるから感染は広がらない」そう思っていませんか？ でも、空気感染する病原体も存在します。くしゃみの飛沫は思ったより遠くまで飛ぶし、あなたの服や手を介しての感染リスクはゼロじゃありません。理想的な隔離は、完全に別の部屋で行うこと。それが無理なら、部屋の空気の流れを考慮し、ケージの間に物理的な仕切り（段ボールやビニールカーテン）を設け、世話の順番は必ず健康なグループからにしましょう。隔離期間も重要で、一般的な潜伏期間を考慮すると、最低でも2週間、できれば3週間は続けるのが安全です。面倒に感じるかもしれませんが、この徹底さが、他の子たちを守る「防火壁」になるんです。
集団生活のストレスマネジメント
仲が良いことと、ストレスが無いことは、イコールじゃない。
多頭飼いの楽しい光景の裏側で、実は序列争いや縄張り意識によるストレスが蓄積していることがあります。このストレスが免疫力を下げ、感染症の引き金に。あなたにできることは、逃げ場とリソースを十分に確保することです。具体的には、隠れ家やトンネルを「頭数＋1個」以上用意する。エサ入れと水飲み場も複数箇所に分散させる。こうすることで、弱い子が追い詰められずに済みます。定期的に全員の体重を測るのも、ストレスサインの発見に役立ちます。体重が減っている子がいれば、それは目立ったケンカがなくても、何らかのプレッシャーを感じている証拠かもしれません。集団の調和を保つのは、飼い主であるあなたの重要な役目です。
データで見る、モルモットの健康管理の効果
「気をつけよう」だけじゃなく、具体的にどれくらい効果があるのか、比較してみましょう。
| 健康管理アクション | 実施グループの特徴 | 非実施／不十分グループの特徴 | 観察された健康状態の差（概算） |
|---|---|---|---|
| ビタミンCの定期的な補給 | 専用サプリメントまたはビタミンC豊富な野菜を毎日与える | ペレットのみに依存、野菜は時々 | 皮膚疾患・歯周病の発生率が約40-60%低減* |
| ストレス軽減環境の提供 | 十分なスペース、複数の隠れ家、定型的な日課 | 狭いケージ、隠れ家不足、不規則な世話 | 無気力・食欲不振を示す期間が大幅に短縮 |
| 専門獣医師による年1回の健康診断 | 症状がなくても受診、歯や心臓の聴診を含む | 具合が悪くなった時だけ受診 | 慢性疾患（歯の問題など）の早期発見率向上、治療費の削減 |
| 適切な敷材の使用 | ペーパー系や麻の敷材を使用 | 杉・松などの針葉樹木屑を常用 | くしゃみ・鼻水などの呼吸器刺激症状が顕著に減少 |
（*注：ビタミンC欠乏に関連する疾患の一般的な臨床報告に基づく推定値です。数値はあくまで参考としてください。）
あなたの「観察力」をレベルアップさせる方法
「元気がない」を具体的に言語化しよう
「何となく調子悪そう」では、獣医師にも伝わりません。
あなたは、モルモットの「普段」を誰よりも知っています。その知識を最大限に活かすために、変化を数字や具体的な行動で記録する習慣をつけませんか？ 例えば、「昨日は人参を5cm食べたけど、今日は1cmしか食べていない」「普段は夕方に『プイプイ』鳴くのに、今日は一度も鳴かなかった」「抱っこの時に感じる体重が、明らかに軽い」。こんな些細なことが、重大な手がかりになります。私はスマホのメモ帳やカレンダーに、簡単な記録を残すことをおすすめします。そうすれば、獣医師に「3日前から食欲が半分以下になりました」と明確に伝えられ、診断の大きな助けになるんです。
正常な状態を知ることが、異常の発見につながる
健康な時の呼吸の音って、どんな音だと思いますか？
実はこれ、多くの飼い主さんが見落としがちなポイントです。肺炎の診断で重要な「肺の雑音」を理解するには、まず正常な音を知っておく必要があります。あなたのモルモットがリラックスして眠っている時、そっと背中に耳を近づけてみてください。スーッという、ごく小さくて規則的な音がするはずです。これが「正常な呼吸音」。もし、「ゼーゼー」「ゴロゴロ」「ピーピー」といった音が混じっていたら、それは異常のサイン。聴診器がなくても、耳を澄ますだけでできる健康チェックです。一緒に過ごす時間に、あえて静かに彼らの「音」に耳を傾けてみてください。新しい発見があること間違いなしです。
いざという時のために：自宅でできる応急手当て
呼吸が苦しそうな時、まず落ち着いてすること
パニックは禁物。あなたが冷静でいることが、第一の治療です。
もし愛する子が口を開けて苦しそうに呼吸し始めたら、あなたはどうしますか？ まずすべきは、すぐに動物病院に連絡すること。その上で、病院に着くまでの間、少しでも楽にしてあげられることがあります。絶対に無理に抱きしめたり、仰向けにしないでください。それではさらに呼吸が困難になります。静かな場所にケージごと移動させ、ケージの蓋を少し開けて新鮮な空気を入れます。蒸しタオルをレンジで温めて（やけどに注意！）ケージの外側に置き、少し湿度を上げてあげるのも有効な場合があります。ただし、これらはあくまで時間稼ぎの応急処置に過ぎません。原因によっては逆効果になることもあるので、獣医師の指示を仰ぎながら、慎重に行いましょう。
食欲不振時の栄養補給のコツ
シリンジで栄養剤を与えるのは、意外と難しいんです。
あなたがシリンジの先を口の横（歯のない部分）からそっと差し込み、ごくゆっくり押す…これが理想ですが、暴れる子もいますよね。コツは、モルモットをタオルで軽く包み（「バーベキュー巻き」と呼ばれます）、少し上向き加減にすること。そして、一滴ずつ、飲み込むのを確認しながら進めます。勢いよく押すと肺に入り、「誤嚥性肺炎」という二次災害を引き起こすので、ここは我慢のしどころ。もしどうしても難しい場合は、口の周りにペースト状のフードを少量塗り、舐めさせる方法もあります。とにかく「無理強いしない」「急がない」が鉄則。あなたの優しい手つきが、彼らを安心させます。
モルモットの健康は、一日にして成らず。毎日の小さな気配りと観察の積み重ねが、笑顔で過ごす日々を作ります。あなたとモルモットの楽しい時間が、これからもずっと続きますように。
FAQs
Q: モルモットの連鎖球菌感染症の一番怖いところは何ですか？
A: 一番の怖さは、「不顕性感染」による突然の重症化と、強い感染力にあります。この病気の原因菌であるStreptococcus pneumoniaeは、健康なモルモットの鼻腔内にもいることがある「常在菌」の一種です。つまり、あなたのモルモットが今、菌を持っていても全く症状が出ない「保菌状態」である可能性があるんです。問題は、ストレスや免疫力の低下をきっかけに、この菌が急激に増殖し始めること。すると、前日まで元気にしていた子が、突然ご飯を食べなくなり、ぐったりして、呼吸が苦しそうになるといった「劇症型」の経過をたどることがあります。さらに、くしゃみや咳、直接の接触で他のモルモットに簡単にうつってしまいます。多頭飼いのご家庭では、一匹が発症するとあっという間に全員に広がるリスクがあるため、早期の隔離と環境管理が何よりも重要です。
Q: どんな症状が出たら動物病院に連れて行くべきですか？
A: 「いつもと違う」と感じた瞬間が、受診のサインです。特に「急に元気・食欲がなくなった」というのは、モルモットの体調不良の最も重要な初期サインです。具体的には、ケージの隅でじっとしている時間が増える、好きなおやつにも興味を示さない、呼びかけに反応が鈍いなどです。呼吸器系の症状としては、くしゃみを繰り返す、呼吸が速いまたは苦しそう（肩で息をしている）、鼻水が出ているなどが挙げられます。モルモットは本能的に弱みを見せない動物なので、明らかな変化が私たちの目に届いた時点で、すでにある程度病気が進行している可能性が高いと考えてください。「少し様子を見よう」は禁物です。これらの変化に気づいたら、迷わずエキゾチックアニマルを診られる獣医師に相談しましょう。
Q: 治療にはどんな方法がある？抗生物質は危なくない？
A: 治療の中心は獣医師が慎重に選択した抗生物質の投与です。しかし、ここで非常に重要な注意点があります。モルモットなどの草食の小動物は、一部の抗生物質（ペニシリン系など）に対して非常に敏感で、投与すると腸内の良い細菌まで死滅させ、命に関わる重篤な下痢や消化管の機能停止を引き起こす危険性があります。ですから、絶対に人間用の薬や、他のペット用の薬を自己判断で与えてはいけません。経験豊富な獣医師は、モルモットの体重や状態を考慮し、安全で効果的な抗生物質を処方します。また、脱水や衰弱がひどい場合は、皮下輸液やビタミンCなどの栄養サポートを並行して行い、体力の回復を図ります。治療は症状が治まっても、処方された期間は必ず最後まで続けることが、再発防止の鍵です。
Q: 多頭飼いで感染が広がらないようにするには？
A: 感染拡大を防ぐ鉄則は、「徹底的な隔離」と「飼い主を介した媒介の防止」の2つです。まず、症状が出た子や感染が疑われる子は、すぐに別の部屋の別のケージに移し、空気の流れも共有しないようにします。食器や水入れ、おもちゃも完全に分けましょう。次に、意外と見落としがちなのが、私たち飼い主自身が媒介者になるリスクです。病気の子の世話をした後、その手で健康な子のケージを触ったり、掃除をしていませんか？菌が手や衣服に付着して広げてしまう可能性があります。ですから、病んでいる子の世話の前後では必ず手を洗い、可能なら使い捨てエプロンや上着を着用し、ケージ掃除用の道具も分けることをおすすめします。この一手間が、他の家族全員の健康を守ります。
Q: 日頃からできる予防法はありますか？
A: 予防の基本は、「清潔な環境」で「ストレスを減らし」「免疫力を高める」ことの3本柱です。具体的には、ケージ内の糞尿や汚れた敷材は毎日取り除き、週に一度はケージ全体を洗って消毒しましょう。過密飼育はストレスの最大要因なので、十分なスペースを確保してください。栄養面では、質の良いペレットと新鮮な野菜、切らさない清潔な水に加え、モルモットが体内で作れないビタミンCを、専用サプリメントやパプリカなどから適切に補給することが免疫力維持に直結します。また、新しいモルモットをお迎えした時は、約2〜3週間は別室で検疫（健康観察）を行う習慣をつけると、集団への病気の持ち込みリスクを大幅に下げられます。予防は、特別なことではなく、毎日のちょっとした心配りの積み重ねです。
